SÉANCE DU 26 JANVIER 1855, 51 



cette longue ligne de déserts. 11 est à croire, cependant, que tel n'a pas 

 toujours été l'état de ce pays, car les alluvions recouvrent, dans certains 

 points, les restes d'antiques l'orêts que les habitants exploitent comme com- 

 bustible. Le cataclysme qui a mis fin à cette végétation primitive, en des- 

 séchant la plupart des cours d'eau qui l'entretenaienî, semble avoir con- 

 damné le sol à une stérilité perpétuelle. 



M. Balansa dit qu'il a vu lui-même, dans les Ziban (Algérie) la 

 création de quelques oasis el la destruction de quelques autres. Il 

 ajoute que les dattiers n'ont pas besoin d'eau pendant l'hiver. L'eau 

 légèrement saumàtre leur est très favorable. Les dattiers abandon- 

 nés ne deviennent pas stériles, mais leurs fruits sont mauvais et 

 perdent les qualités que la culture seule peut leur donner. 



M. Decaisne rappelle qu'en Egypte les dattiers, bien que ]»rivés de 

 l'intluence de l'eau salée, portent des fruits excellents. C'est Là no- 

 tamment que vient la datte sans noyau, variété remarquable obte- 

 nue par la culture. 



