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détachées, et que l'axe de l'inflorescence en porte aussi un grand nombre 

 qui sont encore en place. Si une conclusion quelconque pouvait être déduite 

 d'une observation si incomplète, elle serait plutôt favorable à l'opinion de 

 Linné, Jussieu, Richard, etc., qu'a celle de IVuttail, Barbieri et iMeyen. 



L'analogie viendrait encore à l'appui de la même opinion, si l'analogie 

 pouvait être ici de quelque poids clans la balance. Il existe, eu effet, à côté 

 de la Vallisnérie spirale, des plantes submergées dioïques, chez lesquelles 

 on a vu également les fleurs mâles se détacher par la rupture de leur pé- 

 doncule, et arriver ainsi en contact avec les fleurs femelles à la surface de 

 l'eau. En effet, les choses se passent ainsi, d'après M. Robert Wight (iu 

 Hooker's Miscellany, II, p. 3Ai), chez le Vallisneria alternifulia^ 'Roxb, , 

 et aussi, d'après Roxburgh, chez X Hydrillaovalifolia^ L. C. Rich. {Serpi- 

 cula verticillata. Lin., Roxb.). Elles ont encore lieu d'une manière analogue, 

 quoique avec une particularité nouvelle, chez VLdora canadensis, Nutt. 

 [Elodea canadensis, Michx.). Dans cette dernière plante, d'après Nuttall, 

 les fleurs mâles se détachent par la rupture de leur pédoncule; mais, dès 

 qu'elles arrivent à la surface de l'eau, leurs anthères s'ouvrent avec élas- 

 ticité et répandent leur pollen qui flotte sur le liquide. 



De quelque manière qu'ait lieu la fécondation chez la Vallisnérie, il sera 

 toujours difficile de s'en rendre compte avec les données que possède au- 

 jourd'hui la science. En effet, soit que les fleurs mâles restant sur la plante, 

 leur pollen vienne seul flotter à la surface de l'eau, soit, comme je suis bien 

 plus porté à le croire, que ces fleurs se détachent et viennent répandre leur 

 pollen dans l'air, il doit toujours arriver que la poussière fécondante se 

 trouve plus ou moins longtemps en contact avec le liquide; à moins toute- 

 fois qu'où ne suppose que ces fleurs ouvertes flottent sans se renverser, de 

 manière à maintenir les anthères ouvertes, constamment élevées au-dessus 

 de l'eau. Or, on connaît l'action fâcheuse exercée par l'eau sur les vésicules 

 du pollen des plantes ordinaires; il faut que le pollen de la Vallisnérie ne 

 soit pas organisé de manière à subir cette action, et qu'il résiste au moins 

 pendant quelque temps à l'influence de l'eau. Du reste, le pollen des plan- 

 tes submergées en général, doit être organisé de telle sorte que le contact 

 de l'eau ne le fasse pas crever, ou que du moins, il n'y détermine pas trop 

 promplement l'émission du boyau pollinique. Il faut également admettre 

 que, chez elles, le stigmate exerce sur les vésicules polliniques une action 

 spéciale et très prompte, soit grâce à une humeur visqueuse, non miscible 

 à l'eau, soit de toute autre manière. Mais, même avec cette condition, on ne 

 peut encore s'expliquer comment s'opère la fécondation chez plusieurs de 

 ces plantes, surtout chez celles qui sont à la fois submergées et unisexuées, 

 comme les Naiadées et les Zostéracées. Sans doute la na ure, en donnant 

 aux derniers de ces végétaux leur singulier pollen confervoide, a dû assi- 

 gner à cet organe fécondateur des propriétés toutes spéciales , entièrement 



