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roulé plusieurs fois en spirale avant la fécondation, s'allonge plus tard pour 

 porteries stigmates à la surface de l'eau, et que les fleurs de l'individu 

 mâle, portées sur un court pédonculeet placées au fond de l'eau, se déta- 

 chent du spadice, sont soulevées jusqu'à la surface de l'eau, et que lé pollen 

 va ainsi se mettre en contact avec les stigmates de l'individu femelle. C'est 

 ainsi, et justement, que la fécondation de cetle plante a été décrite par 

 A.-L. de Jussieu, parSavi, par Richard; par DeCandolle, par Kndiicher et 

 par d'autres botanistes. Néanmoins, des doutes se spnfélevés dans ces der-. 

 nières années sur cetle fécondation (comme on peut le voir entre autres dans 

 la Physiologie végétale à(t Meyen), car il y a des botanistes qui prétendent 

 que les fleurs mâles ne se détachent pas du spadice, et que c'est seulement 

 le pollen qui monte, de sorte (|u'on ne sait pas au juste à quoi s'en tenir 

 sur cette fécondation dans l'état actuel de la science. Beaucoup d'erreurs se 

 sont en outre glissées dans la description de la plante, qui malheureusement 

 ont été répétées dans les ouvrages des auteurs récents qui n'ont pas eu 

 l'occasion de la voir vivante. Personne ne paraît avoir décrit avec soin 

 comment les fleurs mâles sont placées sur le spadice, et pourquoi elles 

 s'en détachent. C'est pour cette raison que je me permets de donner ici le 

 résultat de mes observations faites dans l'été de 1853 sur cette plante qui 

 croît abondamment dans les eaux des environs de Lucques et de Pise, et qui 

 a déjà été étudiée par Micheli lui-même. 



Les individus mâle et femelle du Vallisneria ne diffèrent en rien l'un de 

 l'autre avant le moment de la floraison; tous les deux présentent un rhi- 

 zome et poussent des stolons, par lesquelles la plante se propage ainsi 

 prodigieusement au fond des eaux marécageuses et des canaux. Les feuilles 

 sont un peu charnues, planes, linéaires, longues de 6 pouces à 1 ou 2 pieds, 

 et quelquefois jusqu'à 3 pieds, selon la profondeur de l'eau, d'une couleur 

 verte- foncée, lisses, avec des nervures longitudinales peu apparentes, obtu- 

 ses ou. un peu aiguës au sommet, où elles présentent sur les bords quelques 

 petites dents en forme d'épines; elles s'embrassent par leurs bases, et for- 

 ment une sorte de petite touffe. L'individu mâle présente un pédoncule 

 qui est très court, n'ayant ordinairement que 2 ou 3 pouces de longueur; il 

 est blanc, cylindrique, un peu plus gros en haut, et sort de l'aisselle de la 

 feuille inférieure ; il y a souvent un second pédoncule qui sort de l'aisselle de 

 laseconde feuille. Quelquefois j'ai vu deux pédoncules sortir de la même 

 aisselle. La spathe se compose de deux valves soudées par les bords; elle 

 est d'une couleur grisâtre et si mince qu'elle laisse voir les fleurs qui s'y 

 trouvent renfermées; plus tard, elle se déchire irrégulièrement en deux ou 

 trois parties, et elle tombe. Les fleurs sont extrêmement petites et nombreu- 

 ses, très rapprochées les unes des autres, et chacune insérée par un court 

 pédicelle sur upi spadice conique et un peu aplati d'avant en arrière. Ces 

 pédicelles sont liliformes et blaïu's et ont été à tort décrits comme des glan- 



