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et quelquefois déchirées; cette spathe enveloppe seulement une partie de 

 l'ovaife. Il n'y a qu'une seule fleur femelle pour chaque pédoncule. Le pé- 

 rigone de celle-ci a un tube adhérent à l'ovaire et un limbe divisé en trois 

 folioles, un peu charnues, ovales, un peu obtuses, concaves, lisses, d'une 

 couleur verdâtre. Il y a trois staminodes linéaires, courts, blancs, opposés 

 aux folioles du périgone. L'ovaire est infère, cylindrique, de couleur verte 

 foncée, uniloculaire. Les ovules sont en grand nombre, ovales, ascendants, 

 orthotropes, et non anatropes, comme on l'admet d'après Endlicher et 

 quelques autres botanistes (1). 



Le funicule qui soutient les ovules est un peu long. Le style est court et 

 gros. Les stigmates sont au nombre de trois, très grands et un peu plus 

 grands que les folioles du périgone ; ils sont ovales, obtus, profondément 

 bifides, blanchâtres et garnis de poils sur leur face intérieure. Le fruit est 

 charnu, cylindrique et couronné au sommet par le limbe du périgone; il 

 est uniloculaire et comme visqueux à l'intérieur. Les graines sont nombreu- 

 ses, petites, cylindriques, brunes et avec des stries longitudinales. Il n'y a 

 pas d'albumen; l'embryon est de la même forme que la graine avec l'extré- 

 mité radiculaire infère et voisine du hile. 



D'après la description que je viens de faire du Vallisneria spiralis, il 

 est très facile de concevoir comment la fécondation s'opère chez cette plante. 

 Peu avant la fécondation, l'individu femelle déroule, comme je l'ai déjà dit, 

 son pédoncule qui , en s'allongeant, se place obliquement dans les eaux, et 

 porte la fleur femelle jusqu'à leur surface : cette fleur se place alors presque 

 horizontalement, car on peut dire que l'ovaire s'appuie sur cette surface ; 

 le périgone, fermé jusqu'à ce moment-là, s'ouvre; les folioles, par consé- 

 quent, s'écartent et s'étalent, les stigmates s'écartent aussi l'un de l'autre et 

 deviennent béants. En même temps, au fond des eaux, les fleurs de l'indi- 

 vidu mâle, après la rupture de la spathe qui les enveloppait, se séparent 

 facilemeiit du sommet de leurs pédicelles, auxquels elles n'étaient que très 

 faiblement attachées, en commençant par celles qui sont plus rapprochées 

 du sommet du spadice : elles s'élèvent alors toutes fermées, en forme de 

 petites perles blanches, et viennent se placer à la surface des eaux : elles 

 sont souvent en telle quantité, en raison du nombre des Vallisneria qui se 

 trouvent dans les mêmes eaux, qu'elles en blanchissent toute la surface, ce 

 que Micheli avait déjà vu et très bien décrit en disant : Tanquam pratu- 

 lum floridum aliqua ex parte ipsarn aquam dealbatom spectavimus. II est 

 intéressant de voir toutes ces fleurs mâles se rapprocher alors des nombreux 

 stigmates qui sont çà et là isolés sur la surface des eaux, et qui paraissent 

 les attendre. Le périgone de ces fleurs mâles s'ouvre alors, ses folioles s'éta- 

 lent, se réfléchissent et se placent de manière que le pollen, déjà sorti des 



(1) J'ai relevé la même erreur relativement aux ovules de VHydrocharis 

 Morsus-ranœ, qui sont aussi orthotropes. 



