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dans les limites d'une appréciation modérée en disant que chaque fleur 

 donne 25 à 30 grammes de liquide. 



Je ne connais aucun fait analogue, non-seulement dans les Orchidées, mais 

 même dans toute la série végétale. 



Il existe en ce moment dans la serre aux Orchidées du jardin de la Fa- 

 culté de médecine un groupe de Nepenthes, composé de cinq ou six espèces, 

 offrant un développement magnifique. Le Nep. destillatoria porte au bout 

 de ses feuilles des urnes de la plus grande dimension, contenant un liquide 

 aqueux, dont la quantité ne dépasse guère 15 à 20 grammes. Dans des urnes 

 très peu développées, dont la pièce operculaire est encore soudée à sa marge, 

 le liquide remplit le quart inférieur de cette cavité, et même sur des feuilles 

 très jeunes, dont l'appareil terminal est encore rudimentaire, il est possible 

 de reconnaître la présence d'un fluide qui est, non pas sécrété, mais exhalé 

 par la surface celluleuse de la moitié inférieure de ce cornet. 



Ce fait physiologique n'a, comme on le voit, qu'une analogie apparente 

 avec celui que présente le Coryanthes. Notre Orchidée porte un appareil 

 spécial qui fonctionne pendant un temps déterminé, comme ceux qui se re- 

 marquent dans la série animale et qui sont doués d'une activité particulière. 

 La glande mammaire, annexe de l'appareil génital, produit un liquide, et 

 cesse de le sécréter quand il n'est plus nécessaire. Ce rapprochement, qui n'a 

 rien de rigoureux, convient cependant a un des points de l'histoire de la 

 glande du Coryardhes. Une étude plus approfondie de sa structure pourra 

 seule multiplier les analogies ou montrer des dissemblances. 



Le liquide que j'ai recueilli est d'une limpidité parfaite, absolument inco- 

 lore et sans odeur appréciable. 11 a un léger degré de viscosité, car si l'on 

 en met une goutte sur le bout du doigt et qu'a l'aide d'un autre doigt rap- 

 proché et subitement écai'té, on soumette cette substance à des pressions 

 alternatives, on voit qu'elle s'allonge, qu'elle file, comme on dit en langage 

 technique, et cependant cela ne va pas jusqu'à la consistance sirupeuse. 



Un de nos collègues, M. Réveil, agrégé de l'Ecole de pharmacie, qui a 

 bien voulu examiner ce produit, a reconnu qu'il n'exerce aucune action sur 

 le polarimètre de M. Biot, qu'il ne réduit pas la liqueur de Barreswil ui 

 avant ni après l'ébullition avec un acide. Il fournit, par l'alcool concentré,, 

 un précipité de la nature des mucilages et des gommes; quand on l'évaporé 

 à siccité au bain-marie, il laisse sur la capsule une matière formée de mu- 

 cilage et de sels; le poids du résidu est de 2,^5 0/0, et celui des cendres, 

 après la calciuation, ne s'élève qu'à 0,29 0/0. 



On voit que la chimie, même à l'aide de ses procédés d'analyse les plus 

 délicats, découvre peu de chose dans ce produit de l'organisme vivant. Le 

 résultat que nous devons à la collaboration savante de M. Réveil n'est pas 

 peut-être le dernier mot de la science, et de nouvelles recherches viendront 

 bientôt ajouter à nos connaissances sur ce sujet. 



