A32 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



. dans une période secondaire à l'apparition de ce premier mamelon ou papille 

 que le nucelle se manifeste par une sorte d'étranglement au sommet de 

 l'organe. Sur ce point important encore, il me semble évident que les faits 

 quej'ai exposés se rapprochent de ceux qui ont étéobservés par M. Pi. Brown, 

 en s'éioignant de l'opinion commune, laquelle voit le nucelle dans la pre- 

 mière papille ou mamelon ovulaire. Je rappellerai en outre que, bien loin 

 de voir (comme M. Weddell m'en attribue l'opinion) dans le premier cône, 

 mamelon ou papille homogène primitive qui constitue le jeune ovule, plu- 

 sieurs tuniques emboîtées, j'insiste sur ce point que cette première papille 

 ne représente pour moi que le funicule et le rudiment du limbe de la pri- 

 mine, et que les tuniques supérieures (secondine et nucelle) ne naissent et 

 n'apparaissent que plus tard. J'ajouterai qu'il semble peu conséquent de me 

 reprocher en même temps, d'une part, de m'appuyer (fût-ce à tort) sur 

 l'autorité de M. Robert Brown, et, d'autre part, de ne pas accepter sans 

 examen les opinions d'un botaniste aussi illustre. Toutes les observations 

 peuvent, je le crois, être répétées et même diversement interprétées quand 

 cette étude est faite avec conscience, sans qu'il y ait aucune atteinte portée 

 aux droits et au mérite du premier observateur. 



M. Weddell consent néanmoins à admettre, avec M. Auguste de Saiut- 

 Hilaire et avec moi, que la primine et la secondine peuvent être considérées 

 comme des organes foliaires, mais par cela même, dit-il, le nucelle est un 

 axe, car il faut bien que des feuilles soient insérées sur un axe. Ce raison- 

 nement a priori me semble constituer un cercle vicieux ; en effet, de ce que 

 des feuilles supposent un axe, il ne s'ensuit pas que l'axe en question (qui 

 existe en réalité) doive être le nucelle. J'ai trouvé, quant à moi, que le 

 bourgeon ovulaire se compose généralement de trois feuilles : la primine, 

 la secondine et la feuille nucellaire, et que ces trois feuilles ont un axe 

 commun représenté par le funicule, axe qui semble se terminer par oblité- 

 ration ou épuisement après la production de la troisième feuille ou feuille 

 nucellaire. 



Selon notre confrère, le nucelle, axe de l'ovule qui aurait donné naissance 

 à la secondine d'abord et à la primine ensuite, peut, dans certains cas 

 anormaux, émettre une troisième feuille, et ce serait cette troisième feuille, 

 produite comme les précédentes par le nucelle, que j'aurais prise pour un 

 nucelle revêtant la forme et les caractères d'une feuille. D'assez grandes 

 difficultés rendent l'hypothèse de M. Weddell inadmissible. En premier 

 lieu, dans les cas très nombreux d'ovules foliacés que j'ai pu observer, 

 je n'ai jamais vu de nucelle ou d'axe nucellaire distinct de la troisième 

 feuille que je considère comme le nucelle lui-même, feuille qui, selon 

 M. Weddell, aurait pris naissance sur le nucelle (jui, dès lors, devrait être 

 apparent. Eu second lieu, il serait au moins singulier que le nucelle, pre- 

 nant le caractère d'un axe indéfini et produisant une feuille de plus qu'à 



