596 -SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



On dessèche nos marais, on déboise nos collines, on défriche nos landes, on 

 exploite nos rochers de grès, on peuple d'arbres-verts les clairières de nos 

 forêts, on transfoime même des bois tout entiers en parcs à la mode anglaise. 

 Ajoutez à cela l'avidité irréfléchie de (luelques botanistes peu dignes de ce 

 nom, et qui semblent porter emie aux tristes lauriers des défricheurs. Que 

 restera-t-il, dans moins decinquante ans, de nos localités si justement célè- 

 bres? Que deviendra notre flore au milieu de cette guerre impie ([ue l'homme 

 livre incessamment à In nature? — Soyons sans inquiétude , Messieurs; 

 grâce à Dieu, la nature est assez puissante et assez habile pour revendiquer 

 ses droits imprescriptibles a la propi'iété souveraine du sol, et nous avons 

 précisément sous les yeux un exemple bien rassurant des moyens ingénieux 

 qu'elle emploie pour contraindre l'homme à cultiver, malgré sa volonté, 

 comme le dit spirituellement M. Alphonse De Candolle, les espèces à la 

 conservation desquelles elle veille avec un soin maternel. Les plantations 

 de pins de la forêt de Fontainebleau y ont détruit ou y détruiront bientôt 

 quelques espèces plus ou moins rares. Soit ! Mais elles nous ont déjà donné 

 en échange le Goodyera repens. Ainsi la main de l'homme peut devenir 

 l'instrument involontaire de la nature, et réparer elle-même, sans le savoir, 

 les dévastations qu'elle a exercées-, ainsi les lacunes se comblent; ainsi 

 l'équilibre se rétablit. Depuis quinze ans que j'étudie la flore parisienne, 

 une seule espèce réellement spontanée a complètement disparu de son terri- 

 toire; une seule aussi vient de s'y établir avec fous les caractères de la 

 spontanéité. Et, chose étrange, mystérieuse coïncidence, ces plantes appar- 

 tiennent toutes deux à la même famille naturelle. Une Orchidée nouvelle 

 est venue remplacer l'autre dans notre flore, et lui a, pour ainsi dire, suc- 

 cédé sans interruption ; car, qui peut savoir si le jour même où le dernier 

 des Mala.ris achevait de se dessécher dans les tourbières du Serisaye, indi- 

 gnement livrées au Sarrasin et à l'Avoine (1), qui peut savoir si ce jour-là 

 même le premier Goodi/era n'a pas commencé à étendre furtivement son 

 frêle rhizome sous l'ombrage tutélaire des vieux pins du Mail d'Henri IV? 

 Veuillez excuser. Messieurs, cette longue digression, à l'occasion d'une 

 plante particulièrement intéressante. Je me hâte de reprendre le récit de 

 notre herborisation. 



(1) L'étang du Serisaye, près de Rambouillet (Seine-et-Oise) était naguère encore, 

 pour les botanistes, une des localités les plus remarquables des environs de Paris. 

 De 18/i/i à ]8/i6, la partie de cet étang qui leur odVait le plus d'intérêt a été 

 complètement transformée par de grands travaux de dessèchement. On y cultive 

 aujourd'hui avec succès le Polygonum Fagoinjrum cl V Avoua sativa, mais c'était 

 11 y a douze ans une belle loinbière spongieuse, dont les Sphagnum presque flot- 

 tants recelaient , entre autres richesses, le Vaccinium Oxycoccos et le Malaxis 

 paludosa. Il est peu probable que l'un puisse retrouver sur un autre point de nos 

 environs cette dernière espèce, sans doute à jamais perdue poiu' la flore parisienne. 



