SESSION EXTRAORDINAIRE A PARIS, EN AOUT 1855. 601 



mulets dans les oasis de Biskra ; il n'en est pas de même dans la plaine 

 d'EI-Outaia, où nous avons vu les moissonneurs couper les chaumes à peu 

 de distance de l'épi, et en foimer des bouquets qu'ils se passaient de main 

 en main jusqu'au bord du champ où des femmes en opéraient immédiate- 

 ment le battage avec de gros hâtons. — Le Sorgho {So?'ghum vulgare et 

 cernuum) et le Penicillaria spicata ne sont guère cultivés que par les 

 noirs. 



Les oignons sont cultivés en grand par les habitants, qui en avaient déjà 

 de bonnes variétés avant l'occupation française. — Le Piment [Capsicum 

 annuum) est également l'objet de cultures qui annuellement occupent envi- 

 ron dix hectares dans la seule oasis de Biskia. Cette plante, évidemment 

 annuelle en Europe, peut souvent à Biskra persister pendant plusieurs 

 années; elle présente plusieurs variétés, entre autres celles a fruit long, 

 rouge, etc. Le produit de chaque pied ne doit pas être évalué à moins de 20 

 à 25 centimes. Le piment, en raison de ses propriétés stimulantes, entre 

 comme condiment dans la plupart des mets arabes. — Les Fèves tiennent 

 une large place dans les cultures des Ziban, mais, avant l'occupation, la 

 variété connue sous le nom de Féverolle était la seule qui fût semée par les 

 habitants. — Les Pastèques et diverses variétés de Courges, sont générale- 

 ment cultivées dans les Jardins de l'oasis où leurs fruits acquièrent un grand 

 développement. — Le Gombo {Hibiscus esculentus) est cultivé surtout par 

 les nègres qui en coupent les fruits par morceaux avant la maturité et les 

 font cuire ensuite ; l'aboudance du mucilage que contient cet aliment, en 

 fait une nourriture peu conveiud^le pour les Européens. — Le Coriandre 

 [Coriandriim. sativum) est admis daus quelques jardius pour ses fruits qui 

 servent à aromatiser les mets, et pour ses feuilles qui, malgré leur odeur 

 fétide, sont souvent employées pour le même usage. 



Le Chanvre n'est représenté dans les cultures indigènes que par une 

 variété naine (liachich) semée ordinairement daus les terrains les plus secs 

 pour en concentrer les principes résineux et narcotiques qui en font 

 rechei'cher les sommités florifères, pour être fumées sous le nom detkkovri. 

 — Le Tabac rustique [Nicotianu 7-usticci) est le seul cultivé par les indigènes 

 qui le sèchent avec les tiges, et le vendent en cet état par paquets. — Le 

 Henné [Laivsonia inermis) occupe une assez grande place dans les cul- 

 tures indigènes (5 ou 6 hectares dans l'oasis de Biskra), et ses feuilles, dont 

 l'usage prescrit par la religion est général chez les femmes arabes pour 

 teindre en jaune-orangé les ongles et le bout des doigts, sont l'objet d'un 

 commerce important sur le marché de Biskra, et ce commerce pouriait 

 acquérir un plus grand développement en raison des applications récentes 

 du Henné à la teinture des étoffes. 



Pour donner une idée plus complète des ressources qu'offre à la culture 

 la partie de la région Saharienne dont nous nous occupons, nous croyons 



