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notre propre orfianisation, nous leui" devrons aussi, n'en doiiliz pas, notre 

 prospérité future. Permcttoz-moi, Messieurs, de vous siîinaicr en pru de mots, 

 les causes qui, dans ma pensée, contribueront le plus à cet heureux résultat. 



C'est, d'une part, celte fiiciiité d'admission consacrée en principe par 

 notre règlement, qui, n'exigeant (|ue dos garanties morales, et permettant 

 à l'élève de s'asseoir à côté du maitre, donne à chacun la faculté de con- 

 courir à l'œuvre commune, dans la mesure de ses forces personnelles ; c'est, 

 d'autre part, la suppression des distinctions de titres en usage dans quel- 

 ques sociétés, qui admettent des meml)res résidants, correspondants, hono- 

 raires, etc. ; c'est, en un mot, l'égalité pai-faite qui règne ici, et en vertu de 

 laquelle nous sommes tous, au même titre, membres de la Société Botanique 

 de France. 



Mais c'est surtout l'institution des sessions départementales qui est des- 

 tinée k exercer sur notre avenir une influence capitale. 



Quelques courtes réflexions suffiront, je l'espère, Messieurs, pour justifier 

 à vos yeux l'importance qu'attachent à ces réunions ceux d'entre nous qui 

 connaissent par expérience l'immense popularité des sessions extraordinai- 

 res, tenues annuellement depuis vingt-quatre ans par la Société Géologi(|ue. 



En transportant tour à tour dans les cités plus ou moins éloignées de la 

 capitale le siège de nos réunions extraordinaires, nous offiirous aux bota- 

 nistes d'une même région la facilité d'établir des relations directes et per- 

 sonnelles avec de nouveaux collègues, et c'est là certainement une occasion 

 qu'ils s'empresseront de saisir, lorsqu'elle n'exigera pas un déplacement 

 trop considérable. Ces rapports mutuels et fréquents sont évidemment 

 destinés à fortifier de plus en plus le lien fraternel qui déjà unit entre eux 

 tous les membres delà grande famille botanique. 



A côté de ce point de vue, qu'on pourrait appeler sentimental, et qui 

 touche en effet à des intérêts peut-être un peu trop personnels, phiçons- 

 uous au point de vue purement scientillque, et la question devient d'un 

 intérêt générai. 



Des réunions destinées à explorer les rives fécondes de nos cinq grands 

 fleuves et celles de leurs innombrables affluents, ou bien les sommets et les 

 pentes des montagnes de l'Auvergne, des Vosges, du Jura, des Alpes et des 

 Pyrénées, attireront toujours un concours nombreux de zélés naturalistes, 

 jaloux de parcourir ces lieux classi(iues de la Botanicjue française, sous la 

 direction intelligente de ceux qui vivent au milieu de ces régions privi- 

 légiées; et dans ces explorations ainsi faites en commun, où les découvertes 

 de chacun profitent à tous, il arrivera souvent (ju'un nouveau fleuron vien- 

 dra s'ajouter à la couronne déjà si riche de la flore française. 



Mais, Messieurs, ee n'est pas seulement à la découverte d'ur)e espèce 

 nouvelle ou méconnue par nos devanciers que doivent se borner aujour- 

 d'hui nos tiavaux. la géographie botani(|ue, interprétée dans le sens élevé 



