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Dans celles-ci il y a partage du même axe, et par conséquent aucune des 

 branches n'est née de l'autre, tandis que le rameau véritable appartient à une 

 autre évolution que la lige, et nait à l'aisselle d'une feuille (1). » Rien de 

 plusexactque cette définition de la partition ; elle a seulement besoin, comme 

 on le verra plus bas, d'être étendue à d'autres organes, d'être généralisée 

 davantage. Link signale encore la partition, mais comme phénomène ac- 

 cidentel, dans l'épi des Graminées et la hampe des Plantaginées, tout en dé- 

 clarant qu'elle est plus rare chez les Dicotylédones (2): elle s'est aussi montrée 

 aux épis de VAcanf/ms mollis. Si je me fais une juste idée du phénomène de 

 partition chez les Crucifères, voici en quoi il consiste. L'axe primaire se 

 divise en deux parties: l'une des branches de la bifurcation reste moins forte 

 et se termine par une fleur; c'est le pédicelle le plus inférieur de la grappe 

 aphylle; l'autre sedivise à son tour d'après le même mode, et ainsi succes- 

 sivement, doù résultent autant de partitions qu'il y a de fleurs ou de pédi- 

 celles à la grappe. On objectera peut-être que dans la plupart des Crucifères 

 les pédicelles affectent sur le rachis la même disposition que les feuilles sur 

 la tige : dans le Sisymbrium Alliaria le sixième vient se placer en effet au- 

 dessus du premier ; preuve que les pédicelles de ces grappes ne proviennent 

 pas de bourgeons adventifs. Mais pourquoi la partition ne suivrait-elle pas 

 parfois la loi qui préside à la disposition des feuilles? A-t-on prouvé qu'il 

 existât une différence essentielle entre les faisceaux fibro-vasculaires géné- 

 rateurs des feuilles et ceux qui produisent les fleurs? On dira peut-être en- 

 core que cette série de partitions devrait toujours se traduire non-seulement 

 par l'absence de feuilles florales ou de bractées, mais encore par une dis- 

 position en zigzag de l'inflorescence. Mais la grande prépondérance de l'une 

 des branches de la bifurcation sur l'autre semble répondre suffisamment à 

 cette objection. Les grappes scorpioïdes dépourvues de feuilles et de bractées 

 chez les Borraginées et Hydrophy liées, où les fleurs sontdisposées sur 2 rangs 

 collatéraux, sont dues à une série de partitions s'opérant alternativement à 

 droite et à gauche. 



Chez les Crucifères la partition ne semontreque là où commence la grappe, 

 car les plus petits rameaux sont à l'aisselle de feuilles : ce qui revient à dire 

 que chez elles une des branches de bifurcation doit être constamment 

 uniflore. Au premier abord, le genre Isatis semble faire exception, certaines 

 grappes terminales de 1'/. tinctoi^ia paraissant être nues à leur base ; mais un 

 examen plus approfondi démontre que ces grappes ont à l'aisselle de très 

 petites écailles ou bractéoles. Le Malcohnia laxa est très instructif sous ce 

 rapport: certains pieds de cette plante présentent, vers le milieu de la tige, 

 un pédicelle dépourvu de bractée ou de feuille à sa base, provenant par 



(1) Leçons de botanique, ou Morphologie végétale, p. 126. 



(2) Elementa philosophicp bofonicœ, t. I, p. 322 et o23. 



