334 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



Jesquelles les analyses du Bulletin sont forcément circonscrites ne nous 

 permettent pas de le tenter : nous nous contenterons dès lors d'indiquer ici, 

 en un petit nombre de pages, la coordination des matières traitées par 

 M. De Candolle, ainsi que les conséquences les plus générales qui découlent 

 de ses exposés lucides et de ses savantes dissertations. 



La Géographie botanique raisonnée est divisée en quatre livres dont le 

 dernier, réduit à deux pages, ne renferme que les conclusions les plus géné- 

 rales des études qui composent le livre entier, et dont le premier com- 

 prend, en 68 pages, une sorte d'introduction physique et météorologique 

 aux deux autres qui forment, a proprement parler, le corps même de 

 l'ouvrage. 



LivBE P^ Observations préliminaires sur le mode exaction de la tempé- 

 rature, de lalumière et de V humidité (pages 1-68). On a longtemps regardé 

 les plantes comme des indices très précis des climats dans lesquels elles vé- 

 gètent, et l'on a considéré chacune d'elles comme une sorte de thermomètre 

 dont les données s'exprimeraient par les faits de végétation. Mais M. De Can- 

 dolle montre dans le premier chapitre que cette assimilation avec un in- 

 strument de physique d'un être vivant sur lequel agissentdes causes diverses 

 qui ne présentent rien d'analogue aux oscillations d'une colonne liquide 

 dilatable et contractile est entièrement inexacte, et qu'il faut plutôt regarder 

 un végétal vivant comme une sorte de machine faisant un travail sous 

 l'impulsion d'agents extérieurs, la chaleur et la lumière, et d'un agent inté- 

 rieur, la vie. Le deuxième chapitre est relatif à quelques effets de la tem- 

 pérature et de la lumière sur les végétaux, et aux diverses manières d'ap- 

 précier l'influence de ces agents. La température de l'air varie avec l'éloi- 

 gnementdu sol; il en résulte donc que les herbes ne reçoivent pas la même 

 température que les arbres, et qu'en observant un thermomètre à h pieds 

 de hauteur on obtient une indication qui ne s'applique pas exactement aux 

 différents végétaux. Il faut bien cependant se contenter de cette indication 

 faute de mieux. Dun autre côté, les thermomètres placés à l'ombre n'in- 

 diquent pas les effets directs du soleil sur les plantes. Cependant, et très 

 heureusement, l'observation montre qu'il n'y a pas de différence bien 

 sensible entre les deux côtés d'un arbre placés l'un au soleil et l'autre 

 à l'ombre. Dès lors cette cause d'inexactitude perd de son importance 

 apparente. La différence d'exposition agit de manière plus marquée soit 

 sur les versants nord et sud des montagnes, soit sur des plantes cultivées 

 au même lieu. Quant au sol, sa température peut modifier, mais très légè- 

 rement, les extrêmes de chaleur et de froid, surtout en raison de la pro- 

 fondeur à laquelle descendent les racines. — Les températures basses doi- 

 vent être envisagées à deux points de vue différents : comme nuisibles et 

 comme inutiles. Sous le premier rapport elles ont été fréquemment étudiées 

 dans ces derniers temps; mais M. De Candolle fait observer qu'on a tort 



