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en plaine; cependant certaines de ces influences prennent plus d'impor- 

 tance, et la pente modifie les conditions tant physiques qu'économiques. 

 Celles-ci, à leur tour, restreignent ou reculent la limite. Les limites équa- 

 torialeen plaine et inférieure sur les montagnes des plantes cultivées ont 

 peu de précision et d'intérêt. 



Le chapitre quatrième est terminé par une section intitulée : « Réflexions 

 finales sur les causes qui limitent géographiquenient les espèces à la surface 

 d'un continent et sur les montagnes. » Ici M. De Candolle examine d'abord 

 quels sont les minima et les sommes de température nécessaires aux plantes. 

 En étudiant à ce nouveau point de vue 23 des espèces dont il a recherché 

 plus haut les limites, il trouve que les espèces qui s'arrêtent dans la région 

 méditerranéenne demandent, comme minimum, de 9 à 19 degrés pour vé- 

 géter, avec 2700-5800 degrés de somme à partir de ce minimum néces- 

 saire ; que celles qui s'arrêtent en France et en Allemagne exigent 7-13 de- 

 grés de minimum, 2200-3000 degrés de somme ; que celles qui s'arrêtent 

 plus au nord ont besoin d'un minimum de 5-8 degrés et d'une somme de 

 1250-2600 degrés. Il est douteux qu'aucune plante végète au-dessous de 

 5 degrés, mais les sommes exigées continuent à diminuer vers le nord. Il 

 expose ensuite les diverses combinaisons de la lumière avec la chaleur : 1" A 

 Genève, le soleil direct produit une accélération égale à l'effet produit à 

 l'ombre par une chaleur de 3%5 par jour, de la fm d'avril à la mi-août; 

 2" les effets additionnels du soleil, au côté sud des montagnes, équivalent 

 à l^OS de chaleur à l'ombre, sous la latitude de Zi5 degrés, à 2°, 3 par jour 

 sur l'Etna, par 37 degrés de lat. : dans la zone arctique, la différence entre 

 les côtés nord et sud des montagnes devient insignifiante ; 3° un ciel moins 

 brumeux paraît agir, delà Russie centrale à l'Ecosse comme r,5 à 2°, 5 de 

 température à l'ombre; Ix" plus on avance vers le nord, plus la lumière di- 

 recte ou diffuse remplace utilement la chaleur, à cause de la longueur des 

 jours; 5" plus les montagnes sont méridionales, plus l'action solaire directe 

 ou indirecte s'accroît; 6° entre 50 et 58 degrés de lat, N. est une zone où 

 la somme des températures à l'ombre exigée par les plantes est la plus forte 

 possible; de là ces sommes diminuent soit vers le midi, soit vers le nord, 

 ici à cause de la longueur des jours, là en raison de la transparence de l'air. 

 Le chapitre cinquième a rapport à la forme des habitations des espèces. 

 Cette forme varie; mais sur 8/i95 espèces décrites dans les volumes VIII, 

 IX et X du Prodromus, la très grande majorité a une habitation dont la 

 forme approche du cercle ou d'une ellipse très peu allongée de Testa l'ouest; 

 116 en ont une très allongée, pour 68 d'entre elles de l'est à l'ouest, pour 

 les ^8 autres du nord au sud. 



Dans le chapitre sixième, l'auteur énumère 19 stations bien caractérisées 

 qui se subdivisent ou se combinent par 2, 3, etc. Il recherche l'influence de 

 la nature minéralogiquc du sol, et il arrive à la regarder comme faible. La 



