518 SOCIÉTÉ BOTAMQLE DE FRAINCE. 



est évident qu'alors, des deux vi-illesaccidentelles, l'une est produite par l'in- 

 florescence, l'autre par la feuille même. Si aux trois vrilles actuelles nous 

 ajoutons les deux qu'auraient pu produire le bourgeon rudiraentaire et l'axe 

 lui-aiême, nous retomberons sur la viille du Cucurbita Pepo. 



3° ^ous avons vu que l'inflorescence est accompairnée théoriquement de 

 deux bourgeons, l'un à droite, l'autre à gauche. I/un de ces bourgeons prend 

 un développement démesuré, mais le second périt sans s'allonger ou ne pro- 

 duit qu'un rameau languissant. Quel est celui des deux (juidoit continuer la 

 tige, est-ce celui de droite ou !)ien celui de gauche ? Virtuellement de même 

 valeur, ils doivent contribuer également à la formation des diverses pousses, 

 du moins on ne voit pas de motif pour que l'un soit exclusivement sacrifié à 

 l'évolution de l'autre. Ainsi, si l'hypothèse proposée est vraie, on doit trouver 

 le bourgeon rudimentaire tantôt à la gauche de la feuille, tantôt à sa droite ; 

 dans le cas contraire, c'est-a-dire si la lige est formée par l'évolution d'un 

 seul axe, on doit trouver une coordination constante, puisqu'il n'y a pas de 

 raison pour qu'elle change. Je n'ai pas eu, il est vrai, l'occasion d'examiner 

 une inversion dans l'agencement des paities sur une même tige, car une fois 

 l'orientation déterminée elle se maintient invariablement d'un bout à l'autre 

 de la pousse. Mais si l'on examine comparativement plusieurs tiges de la 

 même espèce, quelle qu'elle soit, on voit avec surprise que le bourgeon ru- 

 dimentaire et la vrille sont placés sur les unes à droite, sur les autres à 

 gauche , et que les deux dispositions sont a peu près en égal nombre. On 

 peut constater la même in\ersionsur les différents rameaux issus d'une même 

 tige. Chez le Bi^yonia dioka, par exemple, les rameaux d'une même tige 

 portent indifféremment le bourgeon rudimentaire et la vrille soit à droite 

 soit à gauche de la feuille, il serait difflcile, je crois, de trouver pour ce 

 changement remarquable d'orientation une autre raison que celle que je 

 propose. 



Ne pourrait-on passe servir de cette inversion, qui a également lieu chez le 

 Momordica Flaterium, pour conclure que, malgré l'absence de vrilles, cette 

 plante ne fait pas exception au mode de formation des tiges des Cucurbi- 

 tacées, qu'elle ne résulte pas de l'évolution d'un axe unique, mais se com- 

 pose d'axes de divers ordres greffés les uns sur les autres? D'ailleurs la vrille 

 manque complètement sur un grand nombre de mérithallesde la Vigne, ce 

 qui n'empêche pas d'attribuer à ces mérithalles la même origine qua ceux 

 qui en sont munis. 



W Knfin, si à ces raisons on joint la forme geniculéeou en zigzag, qui se 

 montre fréquemment sur les tiges des Cucurbitacées, on aura un faisceau de 

 preuves assez concluantes pour établir que le mode de formation des tiges 

 des Cucurbitacées est le même (jue celui des tiges de la Vigne, et que leurs 

 vrilles sont également les extrémités dégénérées des divers axes superposés. 



