REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 



PHYSIOLOGIE VEGETALE. 



De raotiou du f«alpèti*e sur la Tés;éfaf iou : par M. Boussingault 

 [Comjde -rendu des séan. de l'Acad. des se, séance du 19 novembre 1855 ; 

 An7i. des se. natu?\, li^ sér., IV, p. 32-^6). 



L'action très favorabledu salpêtre ou nitrate de potasse sur la végétation 

 est connue depuis longtemps; mais le prix élevé de ce sel avait empêché les 

 agriculteurs de l'appliquer a la culture en grand. La découverte d'un gi- 

 sement inépuisable de nitrate de soude au Pérou, dans la province de Ta- 

 racapa, a changé les conditions à cet égard, et aujourd'hui l'exportation de 

 cette dernière substance d'Amérique en Europe est devenue tellement con- 

 sidérable que, depuis cinq ans, elle a dépassé le chiffre de trois millions de 

 quintaux espagnols. Or les expériences laites en Angleterre par M. Barclay 

 et en France par M. Kuhimann ont prouvé que ce nitrate employé dans la 

 culture à raison de 120 à 125 kilogrammes par hectare exerce une action 

 fertilisante incontestable. Mais il importe de connaitre de quelle manière 

 agissent sur les plantes l'un et l'autre de ces nitrates. Est-ce à la facondes 

 sels alcalins, ou selon celle des engrais dérivés des substances animales, 

 comme, par exemple, les sels ammoniacaux? C'est surtout en vue de ces 

 deux questions que M. Boussingault a fait ses expériences. 



M. Kuhimann a pense que, lorsque des nitrates interviennent dans la 

 fertilisation des terres, leur azole, avant d'être absorbé par la plante, est 

 transformé, le plus souvent, en ammoniaque dans le sol même, et qu'il suf- 

 fit, pour amener cette transformation, qu'il existe dans le sol des matières 

 organiques en voie de putréfaction. M. Boussingault a voulu des lors re- 

 connaître expérimentalement si la présence de matières organiques putres- 

 cibles dans le sol est indispensable pour (]ue l'azote des nitrates soit assimilé 

 par les planter. Pour cela, il a fait germer des graines et végéter les plantes 

 qu'elles ont données dans un sol stérile auquel il a seulement ajouté du ni- 

 trate de potasse ou du nitrate de soude et une petite quantité de cendres. 

 Deux de ses expériences ont été faites sur V Helianthus annuus, la première 

 avec addition, la seconde sans addition de nitrate de potasse; trois autres 

 ont eu pour sujet le Cresson alenois [Lepidium sutivum) qui a été semé une 

 fois dans de la terre fortement fumée, une autre fois dans un sol stérile, enfin 

 une troisième ibis dans du sable avec addition de nitrate de soude. Voici en 

 résumé ce que le célèbre chimiste et agriculteur regarde comme résultant de 

 ses expériences. 



