SÉANCE DU 27 JLILLtT 1855. 517 



trois méritliallesdont l'intérieur est seul fécond et seul fait partie de la lige, 

 tandis que l'intermédiaire forme la base de la vrille et quatre de ses 

 ramifications, et que le troisième, conîplcteraent stérile, en constitue la 

 cinquième. 



Cette étude de la vrille montre donc que, chez les Cucurbitacées, l'axe 

 principal, la feuille, ses bourgeons axillaires et l'axe de l'inflorescence peuvent 

 également se transformer en fdameut spiral. Il est vrai que ce n'est encore 

 démontré que pour les mérithalles supérieurs etdégénérés du scion axillaire, 

 mais nous verrons bientôt que le même fait peut se présenter dans le méri- 

 thalle inférieur , ce qui nous fournira l'explication des vrilles multiples 

 issues d'un même nœud vital. 



D'autres f(»is la vrille est simplement bifide, comme chez le Lurjenaria 

 vulgaris. Que représente alors le filament secondaire beaucoup plus court 

 que l'autre? Si l'on observait une écaille a la base de l'un ou de l'autre, ainsi 

 que cela se voit dans la Vigne, nul doute que le filament abrité par elle ne 

 fût le produit d'un bourgeon axillaire. Mais cette écaille ne se montre jamais; 

 il faut donc que le filament secondaire représente cette écaille même et soit 

 l'analogue d'une feuille à l'aisselle de laquelle il ne s'est rien développé. 

 Supposons enfin que ce filament d'origine foliaire ne se développe pas , et 

 nous aurons la vrille indivise du Cucumis Melo, etc., vrille réduite à un seul 

 mérithalle et représentant la division latérale h de la vrille du Cucurbifa 

 Pepo. 



Quant aux vrilles multiples qui se montrent accidentellement sur le même 

 nœud vital, l'étude de celle du Cucurbita Pepo nous en fournit la raison en 

 nous démontrant que l'extrémité de l'axe, la feuille et les bourgeons qu'elle 

 abrite peuvent indistinctement se metamoi-phoser en filaments spiraux, .le 

 me bornerai à en citer un exemple pris sur le C t/clanthera pedata, où j'ai pu 

 observer deux et même trois vrilles naissant du même nœud. Chez cette 

 espèce l'agencement des parties est le même que chez la plante que j'ai 

 prise pour type. L'inflorescence, qui se compose d'une grappe de fleurs mâles 

 accompagnée à sa base d'une fleur femelle, se trouve placée entre l'axe et le 

 bourgeon rudimentaire sur une même rangoe rectiligne. La grappe de fleurs 

 mâles, à causedu plusfort volume du pédonculede la fleur femelle, se trouve 

 déjetée un peu de côté entre l'axe et la feuille. D'un côté de cette rangée se 

 trouve la feuille, de l'autre la vrille, et entre ces deux dernières le bourgeon 

 rudimentaire. Dans le cas de deux vrilles, elles se trouvent placées l'une à 

 droite, l'autre k gauche de la feuille. Le bourgeon rudimentaire se montre 

 encore à sa place habituelle, mais l'inflorescence manque. C'est donc cette 

 inflorescence qui a fourni la vrille supplémentaire. Je m'explique de la même 

 manière les vrilles doubles citées par les auteurs ; la vrille accidentelle est 

 produite par la transformation de l'inflorescence. Lorsque trois vrilles se 

 rencontrent a la fois, on n'observe plus ni de feuille, ni d'inflorescence. Il 



