742 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



moyenne. En effet, les cultivateurs de cette plante gardent, dit-on, habituel- 

 lement, pour leur propre consommation, l'extrémité inférieure des tuber- 

 cules; ils en emploient la partie supérieure pour la reproduction ; et ils 

 réunissent en bottes la partie moyenne, qui constitue pour eux le produit 

 vénal de leur culture. 



Le second tubercule, indiqué dans la lettre comme portant en Chine le 

 nom de Fan-yu, est peu volumineux, raccourci, assez irrégulier et paraît 

 appartenir à une Aroidée, très probablement à une Colocase. C'est celui 

 des trois qui semble offrir le moins d'intérêt, bien qu'il soit impossible de 

 dire dès à présent ce que la culture pourrait en obtenir. 



Enfin le troisième de ces tubercules, indiqué comme portant en Chine le 

 nom de San-yue, est particulièrement remarquable. Il a une forme ovoïde 

 assez régulière, et est à peu près uni à sa surface. Sa longueur est d'envi- 

 ron 12 à lu centimètres et son épaisseur de 9 à 10. Il est certain que si ce 

 corps volumineux constitue un bon aliment et s'il est le résultat de la végéta- 

 tion d'une seule année, l'introduction dans nos cultures de la plante qui le 

 produit pourra devenir extrêmement avantageuse. Tout porte à croire 

 d'ailleurs, à la seule vue de ce tubercule, qu'il appartient à une espèce 

 d'Igname [Dioscorea] très probablement différente de celles qui existent 

 déjà dans nos jardins. Elle paraîtrait se rapprocher, sauf la couleur, de 

 l'espèce indiquée dans le passage suivant d'un traité d'Agriculture chinois, 

 traduit par M. Stanislas Julien et reproduit dans l'excellente notice de 

 M. Decaisne sur l'Igname de Chine : 



« Dans la province deFo-kien, il existe une autre espèce d'Igname, dont 

 la racine ressemble à celle du Kiang-yu [Wiiévv^&mQni Arum-Gingembre?), 

 mais la peau en est violette. Les plus grosses racines se mangent cultes à 

 l'eau après avoir été coupées en tranches minces ; elles sont excellentes, 

 mais d'une nature plus froide que celles du nord de la Chine, où la plante 

 porte le nom de TcJum. Cet aliment est doux et calmant et n'offre rien de 

 malfaisant. » 



Ces divers tubercules iayant été expédiés de Chine au commencement 

 d'octobre, près d'une année après l'époque de la récolte (qui a lieu en 

 général vers la fin du même luois), il est à craindre qu'ils ne soient arrivés 

 dans un état trop avancé pour pouvoir être plantés avec quelque succès. 

 Mais on m'annonce qu'un nouvel envoi plus abondant aura lieu aussitôt 

 après la récolte de 1855, ce (jui permettra de mieux juger en France des 

 qualités de ces tubercules coiume substances alimentaires. 



Ceux que je présente aujourd'hui à la Société étaient accompagnés d'une 

 lettre de M. Schwabe donnant quelques renseignements qu'il a recueillis 

 sur les lieux, au sujet des trois plantes qui composent son envoi. Voici la 

 traduction de cette lettre : 



