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dimension. Ce poudingue se retrouve jusqu'à la Chebka du iMzab et bien 

 au delà de Guerraïa. L'élévation de ces berges est de 30 à ZiO mètres au 

 maximum. Le lit de l'Oued, assez variable dans sa largeui- (de /lOO à 

 500 mètres), est, en général, composé de deux parties différentes : l'une est 

 couverte de sables mêlés à des matières animales et végétales à demi ré- 

 duites en terreau ; l'autre un peu plus élevée, couverte de cailloux roulés, 

 présente une assez grande aridité. C'est dans la première de ces deux zones 

 quesetrouveiitles redirs, dont l'eaujaunâtreettrouble nous parait excellente; 

 sur leurs bords croissent les belles touffes du Tamarix articulata? ■àVàiQmX^ 

 glauque, désigné par les Arabes (1) sous le nom d'Atol, de Sedra, de Ré- 

 tama, de Djedari, etc. C"cst là, en un mot, la partie verte et ombreuse de 

 l'Oued, celle qui, dans quelques rares points, est cultivée par les babitants 

 de Guerrara, et qu'en ce moment dévastent nos mille cbameaux. — Les 

 plateaux voisins, dominés par quelques points culminants des berges de 

 rOued En-Nsa, se déroulent au loin dans tous les sens, et offrent l'aspect 

 le plus désolé. Cependant, quand on les explore avec soin, on peut voir 

 qu'a l'époque des pluies, ils se couvriront d'une plus ou moins riche végé- 

 tation. Les points les plus déclives et les bas-fonds, en forme de petites 

 cuvettes, conservent quelques tigeii torréfiées qui laissent reconnaître des 

 Crucifères et des Graminées ; dans la petite couche de sable qu'on y ren- 

 cojitre dans quelques points, on peut recueillir en grand nombre les fruits 

 polymorphes du Neurada ptocumbens (Kel-el-Seba). 



Jl n'a pas encore plu dans ces pays déserts; l'Oued a été seulement 

 recouvert par les eaux tombées dans le nord de l'Oued lin JNsa, eaux plu- 

 viales apportées par de nombreux affluents; les parties soumises a l'action 

 de l'eau se couvrent d'un frais tapis de verdure formé par de nombreuses 

 tigelles de monocotylédones et de dicotylédones. On en voit de toutes les 

 formes, et, si l'on pouvait rester ici un mois ou deux, il serait possible d'étu- 

 dier les feuilles cotylédonaires de beaucoup de plantes, feuilles dont ou 

 ignore peut-être la forme. Loisque le lit de l'Oued En-Nsa se remplit 

 subitement par les pluies tombées vers les sources de ce torrent, il est dan- 

 gereux de se trou\er sur le passage des eaux qui arrivent avec une grande 

 impétuosité. Des gens qui ont l'habitude de fréquenter ces redirs nous ont 

 rapporte l'histoire d'un douar de Chaamba qui fut presque entièrement 

 détruit; quelques chameaux même furent trouvés noyés sur des hotnia où 

 le torrent les avait transportés. 



Ces redirs, dont les noms sont familiers aux Larba et aux autres tribus 

 qui viennent y faire boire leurs troupeaux, sont assez variables de lon- 

 gueur (1 kilomètre au maximum) et de largeur (6 mètres au maximum); 

 leur profondeur est quelquefois de 3 à h mètres; les berges taillées à pic 



(1) QuiconuaisseiU bien aussi le Turfa. 



