SÉANCE DU 23 NOVEMBRE 1855. 677 



NOTE SUR LE FAUX ARILLE DE LA NOL\ MUSCADE, par M. J.-E. PLAIMCHOIV. 



Tout le monde connaît l'enveloppe colorée et laciniéedela noix muscade, 

 vulgairement appelée macis. C'est elle que l'on cite presque partout comme 

 le prototype de l'arille. En \Slik, alors que j'établis la distinction entre 

 l'ariile véritable, expansion du funicule recouvrant le micropyle sans y 

 adhérer, et l'arillode, expansion du micropyle lui-même. J'avais de fortes 

 présomptions pour supposer que le soi-disant arille de la noix muscade 

 n'était en réalité qu'un arillode. Mais le défaut de bons matériaux d'étude, 

 m'ayant laissé des doutes à cet égard, je dus présenter mes conjectures 

 avec la réserve convenable. La question était donc pendante, lorsque 

 M. Alphonse De Candolle, s'occupant des Myristicées, a naturellement eu 

 l'idée de la résoudre et m'a fait l'honneur de m'associer à ses recherches 

 sur ce point d'organographie. C'est le résultat de nos observations com- 

 munes que je vais résumer en quelques lignes. 



Il est difficile de rencontrer dans les herbiers des ovaires de Myristica 

 dans les divers états convenables pour suivre les phases successives du déve- 

 loppement du macis. A l'époque de l'imprégnation, on ne voit aucune trace 

 de cet organe. Immédiatement après, il se développe rapidement, et l'on 

 saurait à peine en suivre l'évolution sur les exemplaires desséchés. Sur des 

 semences mûres àeMyristica aromatica conservées dans l'alcool, nous avons 

 pu voir assez clairement le micropyle à la surface même du macis, sous la 

 forme d'une petite dépression placée tout auprès du bord antérieur de la 

 cicatrice ombilicale : observation qu'avaient, du reste, faite avant nous 

 MM. Hooker fils et Thomson [FI. Ind., p. 15^). Ce seul fait suffirait pour 

 constater que le niaeis possède le caractère essentiel de l'arillode, en ce 

 qu'il dérive au moins en partie de l'exostome, et laisse voir au dehors cette 

 ouverture, dont il n'est que l'expansion. M. .\lphonse De Candolle, depuis 

 son retour à Genève, a complété cette observation par celle des ovules tiès 

 Jeunes d'autres espèces de Myristica. il présentera ses remarques dans un 

 savant article sur la famille des Myristicées, qui va paraître prochainement 

 dans les Annales des sciences naturelles, et dont J'ai reçu la bienveillante 

 communication. 



MM. Hooker et Thomson ayant observé que le macis s'insère à la fois 

 autour du micropyle et autour de la cicatrice ombilicale (l'ovule étant ses- 

 sile, le funicule n'existe pas autrement qu'en théorie), ont conclu de là que 

 ce tégument participe à la fois de la nature de l'arillode et de celle de 

 l'arille. 



L'observation en elle-même est très Juste, mais la conclusion, bien qu'elle 

 semble assez naturelle, n'entraîne pas mon assentiment complet. Dans ce 

 cas, en effet, comme dans celui de VEvonymus, qui lui est de tout point 

 analogue, je suppose que l'expansion arilliforme n'a véritablement qu'une 



