SÉAiNCIi UU 23 NOVEMBUK 1855. 679 



M. Trécul fait à la Société la communication suivante ( li : 



NOTE SUR LES NIDS DE L'HIRONDELLE DITE SALANGANE OU ALCYON , 

 par M. A. TRÉCUL. 



Pendant notre visite à re\|)Ositit)n, nous avons eu l'occasion devoir des 

 nids de l'hirondelle appelée Salangaiic ou Alcyon [Hirundo esculenta, L.), 

 que les Orientaux vont recueillir à la fin de juillet et au commencement 

 d'aoïît dans les caveines des lochers qui bordent les iles de la Sonde, les 

 Moluques et celles qui avoisineut les côtes de la Cochinchine. 



Ces nids étaient très recherchés par les peuples de l'Asie orientale, et 

 principalement par les Chinois, qui les employaient comme alimentaires. 

 Le crédit dont jouissaient ces nids, du temps de Poivre, était fondé sur la 

 propriété qu'on leur attribuait, dit ce voyageur, d'augmenter la sécrétion 

 des sucs prolifiques chez ceux (|ui en faisaient usage; on les croyait aussi 

 un remède alimentaire pour les personnes épuisées par les plaisirs ou par 

 toute autre cause. Au ai .^'eii l'aisait-il un commerce considérable. 11 s'en 

 exportait tous les ans de Batavia 125,000 livres (62,500 kilogr.). Chaque 

 nid pesant environ une demi-once (16 grammes), le chiffre total de ces 

 nids, venus des iles dv la Cochinchine et de celles de l'Est, s'élevait par 

 conséquent à U mill oiis par an. 



Poivre dit n'avoir rien mangé de plus lestaurant qu'un potage de ces 

 nids, fait avec de la bonne viau'.ic; on les assaisonnait aussi avec du 

 gingembre et d'autres epiccs qi:i en relevaient l'insipidité. Il est bien pro- 

 bable que c'est en giande partie à ces accessoires que ces nids doivent jes 

 propriétés pour lesquelles ou les recherche même encoi'C aujourd'hui. 



Le prix élevé auquel ou les vendait a engagé ceux qui en faisaient le 

 commeree à les falsifier a\ ec îles substances très diverses. C'est pour eela 

 probablement qu'on leur a donné pour oiigine, du fiai de poisson , du suc 

 d'un arbre appelé Calambouc, de la chair de divers polypes, de l'holothurie 

 marinéequi, suivant Kaempfer, a la couleur et legoût de ces nids, lorsqu'elle 

 est préparée d'une certaine manière qu'il indique ; d'autres y <)nl mêlé des 

 algues marines. Enfin des pêcbeuis coehinchinois ont assuré que les Salan- 

 ganes font leurs nids avec une humeur visqueuse qu'elles reiuleut par le 

 bec à l'époque des amours. 



Lamouroux le premier (2) a émis avec doute l'opinion que ces nids sont 

 composés de Fmcms, et la plupart des auteurs modernes ont admis cette 

 opinion. De ce nombre sont Cuvier, Kuhl, Meyen, M. Pouchet, etc. Au 

 nombre des algues qui feraient partie de ces nids, on a cité le Gdidium 



(1) Voyez le Bulleiiii, t. Il, p. 61o. 



(2) Lamouroux, Dissertations sur plusieurs espèces de Fucus peu connues ou 

 nouvelles, etc., 1805, p. XX. 



