SÉANCE DU 23 NOVEMBRE 1855. 081 



empressement une quantité sufnsante, dont l'étude m'a fourni les résultats 

 suivants. 



Ces nids, en forme de coquille de bivalve, que l'on a comparée à celle 

 d'un bénitier, sont formés d'une matière tantôt blanche, tantôt jaunâtre ou 

 même un peu rougeâtre. Leur cassure est brillante comme celle de l'albu- 

 mine desséchée, et présente transversalement, lorsqu'on l'examine attentive- 

 ment à la loupe, des lignes courbes, dont la convexité est tournée vers la 

 partie supérieure du nid. Ces courbes superposées, transversales , vont 

 par conséquent de la face interne du nid à sa face externe; elles commu- 

 niquent à la cassure une apparence conchoidale, que l'on reconnaît lors- 

 qu'on l'examine avec attention, surtout à la loupe. 



I.a macération dans l'eau fait connaître la cause de cette apparence. Si 

 cette macération a été prolongée pendant vingt-quatre heures, toute la sub- 

 stance se gonfle, devient opaline et se ramollit; elle n'est plus cassante 

 comme avant la macération, mais elle se déchire facilement; enlin, elle se 

 divise aisément en lames parallèles souvent fort minces, suivant les Ii<>nes 

 courbes que j'ai indiquées dans sa cassure. Ces lames montrent évidem- 

 ment que la matière molle, muqueuse, a été déposée par couches superposées 

 sur les bords du nid. A l'intérieur de celui-ci, on voit quelquefois plusieurs 

 lamelles ou filets plus ou moins épais de la même substance, qui se croi- 

 sent de manière à former plusieurs réseaux irréguliers et concentriques, 

 destinés sans aucun doute à donner plus de solidité à l'ensemble de la 

 construction. 



Ces lames, souvent assez minces et assez transparentes pour être sou- 

 mises immédiatement à l'examen microscopique, sont formées d'une matière 

 homogène, irrégulièrement striée dans le sens de sa longueur, comme si 

 elle avait été étirée lorsqu'elle était à l'état muqueux. Çà et là, on remarque 

 dans l'intérieur de ces lames des lacunes de grandeur très variable, arron- 

 dies, ovales ou un peu irrégulières, qui semblent devoir être attribuées à 

 des bulles gazeuses qui auraient été emprisonnées dans la matière mu- 

 queuse. Cependant ou ne remarque pas de gaz dans leur intérieur; et, 

 d'un autre côté, la plupart de ces vacuoles sont beaucoup trop grandes 

 pour pouvoir être considérées comme des éléments cellulaires enlevés à la 

 muciueuse. 



Les algues que l'on a dit composer les nids des Salanganes ont une struc- 

 ture bien différente. Le Sphœrococcus cartilagineus, par exemple, est 

 constitué, vers la périphérie, par des cellules d'autant plus petites qu'elles 

 sont plus voisines de la surface; une coupe transversale et une coupe lon- 

 gitudinale font voir qu'elles sont à peu près globuleuses ou elliptiques, et 

 qu'elles ont des parois assez épaisses. Le centre de la tige est formé de deux 

 sortes d'éléments principaux très différents: 1" de cellules à parois extrê- 

 mement épaisses, marquées de stries transversales rayonnantes; elles sont 



