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remplies de granules très petits; 2° autour de celles-ci sont des cellules 

 beaucoup plus étroites, qui, vues dans le sens loiiiiitudinal, ressemblent a 

 une multitude de lilets entrecroisés dans toutes les directions; elles con- 

 tiennent une substance blanche iiomogène. 



Ces quelques détails suffisent pour montrer qu'il n'y a pas la moindre 

 analogie entre la structure du Sphœrococcus cartilagineus, les Algues en 

 général, et les lames qui composent les nids des Salanganes. En effet, rien 

 dans l'intérieur de ces lames ne rappelle la structure cellulaire de ces vé- 

 gétaux, et surtout des Fucus auxquels on a attribué les nids de celte hiron- 

 delle; car les cavités ou lacunes que renferment ces lames sont souvent 

 petites, quelquefois relativement fort grandes, allongées dans le sens sui-, 

 vant lequel la matière muqueuse parait avoir été étirée; tantôt elles sont 

 isolées, tantôt groupées plusieurs ensemble, toujours dispersées au hasard 

 dans la substance des lames, qui offrent très fréquemment de grandes 

 étendues sans présenter de ces vacuoles. Dans les intervalles, la lame est 

 parfaitement homogène et a l'aspect que j'ai décrit plus haut. \in admettant 

 avec Cuvier et JM. Pouchet que le Fucus a été avalé par l'oiseau (ce qui est 

 bien difficile à croire en raison de sa consistance), macéré dans son estomac 

 et vomi ensuite mêlé à une plus ou moins grande quantité de suc gastrique, 

 on devrait y retrouver des éléments cellulaires qui ne peuvent avoir été com- 

 plètement altérés, d'autant plus que le suc gastrique passe pour ne modifier, 

 ne dissoudre principalement que les principes alimentaires azotés, tels que 

 l'albumine, la fibrine, la caséine (Regnault). De plus, les propriétés du suc 

 gastrique doivent faire rejeter cette hypothèse. En effet, il est toujours très 

 acide; il renferme de l'acide acétique ou de l'acide lactique, et de l'acide 

 chlorhydrique libres, etc. Sécrété surtout après l'ingestion des aliments, ce 

 suc conserve toujours des propriétés acides. Or, on conçoit qu'une telle 

 substance serait peu favorable à la confection d'un nid. JNous verrons 

 d'ailleurs, bientôt, que les nids de la Salangane jouissent de propriétés 

 incompatibles avec la présence de ces acides libres qui, du reste, n'y 

 existent pas, puisque ces nids sont insipides, etc. 



Après la décomposition de ces nids en lames par la macération, j'ai sou- 

 vent remarqué à la surface de celles-ci, à l'aide du microscope, de très 

 petits cristaux isolés ou groupés. Quelques-uns de ces cristaux plus volu- 

 mineux que les autres étaient des rhomboèdres. Tous semblaient être de 

 même nature; car, traités par l'acide sulfurique, les uns et les autres se 

 transformaient en une multitude de petites aiguilles qui rayonnaient d'un 

 centre commun, c'est-à-dire du point qu'occupait le cristal ou le groupe 

 de cristaux primitif. L'acide sulfurique en dégageait des bulles gazeuses, ce 

 qui, avec les caractères précédents, semble indiquer que j'avais affaire à 

 du carbonate de chaux. 



L'action de la chaleur sur la substance des nids de la Salaugaoe et sur 



