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villages de Fermanville, coquets malgré l'absence 

 d'arbres, vers le restaurant (ïoueslain où un récon- 

 fortant déjeuner nous repose de cette première étape 

 et nous assure des forces pour la suite de l'excursion. 

 Après le repas nous prenons, en suivant la voie, la 

 direction du viaduc, non sans revenir à l'examen de 

 la flore qui s'offre à la curiosité studieuse des bota- 

 nistes, jeunes et vieux : aux plantes déjà observées 

 le matin s'ajoutent le bleuet, le leucauthenum, de la 

 famille des pâquerettes, distinct du pyrèthre et de 

 la camomille avec lesquels son aspect présente, pour 

 le profane, de trompeuses analogies, l'orobanche. 



Nous approchons du viaduc, mais pour contempler 

 ce travail il faut être au pied ; aussi par un sentier 

 abrupt, souvent transformé en lit de torrent, encaissé 

 de cailloux roulants, nous dévalons vers le fond du 

 ravin des Moulins après avoir d'en haut admiré le 

 bel horizon qui dans trois quarts de cercle s'étend 

 sur la mer à l'Ouest et au Nord, et de ce dernier 

 côté nous laisse voir le toit du clocher tout proche 

 de Fermanville, au loin celui de Cosqueville, et la 

 campagne, plus boisée qu'à l'Ouest, émaillée de 

 riants hameaux. Le viaduc est le seul travail d'art 

 important de la ligne Cherbourg-Barfhmr ; il sert à 

 franchir l'étroite et profonde vallée des Moulins; 

 long de près de 200 mètres, il est supporté par une 

 vingtaine de piles en granit de Fermanville, reliées 

 les unes aux autres par des arches en plein cintre, 

 construites avec des pierres de même appareil ; les 

 piles centrales ont 40 mètres de hauteur. Ce qui 

 frappe dans cette œuvre hardie c'est l'élégance et la 

 légèreté ; l'on ne peut se défendre de quelque arrière- 

 pensée d'insécurité en considérant le plan général 

 et les matériaux avec lesquels le viaduc a été conçu 

 et exécuté ; malgré les profonds puits de béton jetés 

 en substructure pour prévenir les tassements, on se 

 demande si la maçonnerie des piles résistera à l'effort 

 dissolvant des éléments et du temps. 



Tournant le dos au viaduc, nous comptons les 



