PRODUCTION DE LUMIÈRE. 105 



Le chlore, l'acide sulfureux, la potasse, l'alcool, l'éther et 

 beaucoup d'autres agents chimiques privent immédiatement 

 cette substance de ses propriétés phosphorescentes et en déter- 

 minent la coagulation. 11 est aussi à noter qu'elle se dissout 

 dans la potasse, ainsi que le font les matières albumineuses (l), 

 et qu'en brûlant, elle donne naissance à des produits ammo- 

 niacaux, ce qui indique qu'elle contient de l'azote. Mais 

 lorsqu'on la soumet à l'action de l'acide sulfuriqne et du 

 sucre, elle ne se comporte pas comme l'albumine, qui dans 

 ces circonstances se colore en rDuge (2). Quelques auteurs 

 ont pensé qu'elle était un corps gras, mais elle n'est pas comme 

 ceux-ci susceptible de se dissoudre ni dans l'huile, ni dans 

 l'éther (3). 



C'est une substance organique azotée et riche en carbone, 

 qui est sécrétée par le tissu granuleux dont se composent les 

 organes phosphorescents, et il est assez probable qu'elle doit 

 sa phosphorescence à quelques propriétés analogues à celles qui 

 donnent à certains bois pourris et à quelques autres substances 

 carbonées la faculté de brûler spontanément à l'air, et de jeter 

 un éclat plus ou moins vif par l'effet de cette combustion. 



stata aussi que L'intensité de la lumière 

 émise par ces Lampyres augmentait 

 à mesure que la température se 

 rapprochait de 30 degrés Kéaumur, 

 c'est-à-dire 37°, 5 centigrades; qu'a- 

 lors elle cessait d'être intermittente et 

 devenait continue. Lorsqu'il chauffa 

 davantage, la lueur devenait rougeàlrc, 

 et à ZiO degrés Réaumar la phospho- 

 rescence se perdait complètement. Les 

 résultats furent absolument les mêmes, 

 soit que .AI. Matteucci opérât sur des 

 individus vivants, soit qu'il ne fît usage 



que de fragments du corps de ces In- 

 sectes contenant les organes phospho- 

 rescents (a). 



(1) La plupart de ces faits ont été 

 constatés par .Macaire. 



('2) .M. .Matteucci a constaté que la 

 substance phosphorescente des Lam- 

 pyres n'est ni acide, ni alcaline, et 

 qu'elle ne se dissout ni dans l'alcool, 

 ni dans l'éther. 



(3) Macaire considérait la substance 

 phosphorescente comme étant com- 

 posée principalement d'albumine (b). 



(a) Matteucci, Up. cil., p. 151 el suiv, 

 (6) Macaire, loc. cit., p. 257. 



VIII. 



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