PRODUCTION DE LUMIERE. 



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Les expériences dans lesquelles on agit sur des Lampyres 

 inlacls et vivants ne donnent pas toujours des résultats aussi 

 nets, et l'on conçoit facilement qu'il doit en être ainsi, car les 

 tubes respiratoires qui se répandent en grand nombre dans les 

 organes dont la lumière émane, contiennent de l'air; par con- 

 séquent, .lorsque l'Animal est plongé dans un gaz impropre à 

 l'entretien de la combustion, l'oxydation de la matière phos- 

 pborescente peut continuer d'avoir lieu pendant un temps plus 

 ou moins long à l'aide de l'air emmagasiné dans le corps. Il 

 me parait probable que c'est aussi à raison de la présence de 

 l'air dans les trachées capillaires autour desquelles se trouvent 

 groupées les utricules du tissu phosphorescent, (pic même 

 des fragments du corps d'un Lampyre peuvent continuer à 

 émettre de la lumière pendant quelques minutes, lorsqu'ils 

 sont plongés dans de l'eau ou dans un gaz non respi- 

 rablc (1). 



Nous ne savons encore que très peu de chose sur la 

 nature de la matière dont la combustion parait être la cause i ;1 substance 

 de la phosphorescence des Lampyres. On n'a pu y décou- 

 vrir aucune trace de phosphore (2), et les produits de son 



Nature 

 do 



cenle 

 des Lampyres. 



mais que si Ton élève davantage la 

 température, la lumière diminue el 

 devient rougeàtre ; enfin qu'elle s'é- 

 teint tout à fait à i'2 degrés Réau- 

 nmi', c'est-à-dire en ire 5U et 55 de- 

 grés centigrades (a). 



(1) M. Mattcucci a constaté que des 

 fragments de Lampyres qui pendant 

 quelques minutes avaient continué à 

 briller, lorsqu'ils étaient placés dans 

 de l'hydrogène très pur, y avaient 



exhalé une certaine quantité de gaz 

 acide carbonique (b). 



(2) Quelques recherches chimiques 

 faîtes par M. Schnetzler, de Vevey, 

 avaient conduit cet auteur à penser 

 que la substance lumineuse des Lam- 

 pyres contenait de la graisse et du 

 phosphore (c). .Mais les résultats qu'il 

 a obtenus ne suffisent pas pour auto- 

 riser cette conclusion (d), et ne sont 

 pas en accord avec les faits constatés 



(a) Macaire, Op. cit. (Ann. de chimie et de physique, 1821 , l. XVII, p. 205). 

 (6) Malleuccij Op. cit., p. 164. 



(c) Schnetzler, De la productiin de la lumière chez ks Lampyres (Bibliothèque universelle de 

 Genève. Arch. des sciences ph., 1855, t. XXX, p. 223). 



(d) Blanchet, De la production de la lumière chez les Lampyres [Bibliothèque universelle de 

 Genève, 1850, t. XXXI, p. 213). 



