PRODUCTION DE LUMIÈRE. 97 



nuit, mais qu'elle peut suffire pour la lecture des plus petits 

 caractères (1). 



Chez tous ces Insectes, la production de lumière paraît être 

 localisée dans quelques parties bien circonscrites de l'orga- 

 nisme (2). La position de ces foyers varie; mais en général, 

 sinon toujours, ils occupent le tronc (3). Chez les Élatères, ils 



(1) Pour plus de détails à ce sujet, 

 je renverrai aux ouvrages généraux 

 sur l'entomologie (a). 



(2) Quelques auteurs pensent que 

 chez les grands Élalérides phospho- 

 rescents de l'Amérique tropicale, la 

 production de lumière a réellement 

 lieu dans toutes les parties de l'orga- 

 nisme, et qu'elle est seulement mas- 

 quée dans la majeure partie de la 

 surface du corps par l'opacité des té- 

 guments (b). Mais M. Lacordaire, qui 

 a eu l'occasion d'étudier ces beaux 

 Coléoptères à l'état vivant, assure 

 qu'il n'en est pas ainsi, et que la pro- 

 duction de lumière est circonscrite 

 dans trois points, dont deux occupent 

 la face dorsale du prothorax et un la 

 partie inférieure et postérieure du 

 mésothorax Quand l'Insecte est au 

 repos, ce dernier foyer n'est pas visi- 

 ble, mais pendant le vol l'abdomen, 

 s' écartant un peu du thorax, laisse à 

 découvert une dépression triangulaire 



qui brille d'un éclat assez vif (c). Sui- 

 vant Sloane (d) et Lees (e), il y aurait 

 aussi émission de lumière par la face 

 dorsale de l'abdomen, mais ce der- 

 nier foyer ne deviendrait visible que 

 quand les élytres se relèvent. M. Bur- 

 meister parle aussi de la phosphores- 

 cence de celte partie du corps (/) ; 

 mais je dois ajouter que les observa- 

 tions de M. Lacordaire sont en par- 

 fait accord avec celles faites vers le 

 milieu du siècle dernier, par Fouge- 

 roux (y). 



(o) Les exceptions à cette règle sont 

 douteuses. D'après Alzelius, le Paussits 

 sphœrocerus, qui habitelacôte de Gui- 

 née, émettrait une faible lueur par la 

 massue arrondie qui termine ses an- 

 tennes (h). 



Suivant Sihillc Merlan , le grand 

 prolongement vésiculaire qui sur- 

 monte la tète du Fulgora lanternaria 

 d' Amérique serait très phosphores- 

 cent (i) ; mais cette assertion a été 



(<i) Kirbj and Spcncc, .4» Introduction to EMomology, 1817, I. II, p. 400. 

 — Lacordaire, Introduction à l'entomologie, i. 11, p. 140. 



(b) Brown, Saturai Ilistory ofJumaica, p. 43-2. 



(c) Lacordaire, Mémoire sur les habitudes des Insectes Coléoptères de l'Amérique méridionale 

 {Ami. du si i, nces nat., t. XX, p. 241). 



{d) Sloane, A Voyage to the Islande of Madera, Jamaica, etc., 4725, 1. II, p. 200. 



(e) Voyez Curiis, An Account of Elaler noclilucus (The Zoological Journal , 1828, I, III, 

 p. 381).' 



(f) Burmeisler, Handbuch der Entomologie, I. I, p. 535. 



(g) Fou£eroux, tfém. sur un Insecte de Cayenne appelé Maréchal, et sur la lumière qu'il donne 

 [Mém. de l'Acad. des sciences, 17(i(!, p. 341). 



(h) Afzelius, Observ. on the genus Paussus (Trans. of the Linnean Society, 4 798, t. IV, 

 p. 264). 



(i) Itérian , Dissertation sur la génération et les métamorphoses des Insectes de Surinam, 

 4 720, p. 40. 



