PRODUCTION DE CHALEUR. 83 



les cellules du poumon (1) ; mais aujourd'hui il n'en est plus 

 de même. Nous savons que l'appareil respiratoire est seule- 

 ment la voie par laquelle le principe comburant arrive dans le 

 torrent de la circulation, et que, transporté par le sang dans 

 la profondeur de toutes les parties du corps, l'oxygène de l'air 

 s'unit à du carbone et à de l'hydrogène dans le système capil- 

 laire général ou dans la substance des tissus où ces vaisseaux 

 sont répandus. Par conséquent, pour expliquer la diminution 

 dans le développement de la chaleur qui suit les diverses lésions 

 du système nerveux, il suffit d'admettre que, d'une manière 

 directe ou indirecte, la combustion physiologique est plus ou 

 moins subordonnée à l'action normale du système nerveux, 

 hypothèse qui n'est en désaccord avec aucun fait bien avéré. 

 Il me paraît probable que l'influence exercée par les nerfs sur 

 l'état de contraction ou de dilatation des capillaires sanguins 

 contribue beaucoup à la production des phénomènes dont 

 l'élude vient de nous occuper (2); mais j'incline à croire que 



(1) Brodiè et Cliossnt ne furent pas 

 les seuls à attribuer au système ner- 

 veux le pouvoir de développer de la 

 chaleur indépendamment de toute ac- 

 tion comburante déterminée par la 

 respiration. M. de la lîive pensa qu'on 

 pouvait attribuer ce phénomène au 

 passage de courants électriques dans 

 les nerfs (a) ; mais, comme nous le ver- 

 rons par la suite, l'existence de pareils 

 courants n'a pu être démontrée. 



(2) Il y a lieu de penser qu'il faut 

 attribuer à l'action du système nerveux 

 sur le degré de contraction des vais- 

 seaux capillaires un pbénoniène fort 

 remarquable qui a été constaté par 



W. Edwards et Gentil. Ces physiolo- 

 gistes ont trouvé que le refroidisse- 

 ment considérable de l'une des mains 

 produit par l'immersion de cette partie 

 dans de l'eau glacée est accompagné 

 d'un abaissement considérable de la 

 température de l'autre main non 

 immergée (6). Au premier abord , on 

 pourrait attribuer cet effet éloigné à un 

 refroidissement dans la masse du sang 

 en circulation ; mais il résulte des expé- 

 riences plus récentes de MM Tbolozan 

 et Brown-Séquard, que la température 

 de la bouche n'est que peu modifiée par 

 le grand refroidissement de la main 

 immergée ; en sorte que le changement 



[a) De la Rive, Observations sur les causes présumées de la chaleur propre des Animaux 

 (Bibliothèque universelle de Genève, 1820, t. XV, p. 4G;. 



(b) W. Edwards, Animal Heat (Todd's Cyclop. of Anat. and Physiol, t. II, p. GGO). 



