PRODUCTION DE CHALEUR. 53 



qui naissent les yeux fermés, tels que les Chiens et les Chats, 

 ainsi que les Oiseaux qui quittent l'œuf avant d'avoir le corps 

 couvert de duvet, sont particulièrement remarquables par leur 

 peu d'aptitude à produire de la chaleur, et leur corps se refroi- 

 dit avec une facilité extrême (1). L'abaissement de température 

 qu'ils éprouvent ainsi provoque une réaction intérieure, et 



dans des circonstances semblables, 

 ('•prouvèrent en treize heures un abais- 

 sement de température égal à 22 de- 

 grés; ils étaient alors dans un état de 

 faiblesse extrême : mais, placés devant 

 le feu et enveloppés d'un linge, ils se 

 réchauffèrent peu à peu ; en moins de 

 cinq heures ils reprirent presque leur 

 température primitive et parurent aussi 

 bien portants qu'avant l'expérience (a). 

 (.liez les Chats nouveau- nés l'abaisse- 

 ment de la température propre du 

 corps a lieu avec plus de rapidité (h), 

 et chez les petits Lapins nouveau-nés 

 la chaleur de ranimai descend pres- 

 que au niveau de la température ex- 

 trême en moins de trois heures (c). 

 Lorsque ces divers Mammifères nou- 

 veau-nés sont protégés contre l'action 

 de l'air froid par une enveloppe de 

 laine ou de quelque autre corps mau- 

 vais conducteur de la chaleur, ils se 

 refroidissent moins rapidement, mais 

 leur température s'abaisse peu à peu, 

 et au bout d'un certain temps descend 

 aussi bas que dans les circonstances 

 précédentes. 



Des expériences faites par Ilolland 

 montrent que même a l'âge de trois 

 mois les Lapins résistent moins bien 



au froid extérieur qu'ils ne le font à 

 l'âge adulte {d). 



(1) Ainsi, dans nue des expériences 

 faites par W. Edwards, des petits 

 Moineaux âgés de huit jours firent 

 monter le thermomètre à 30 degrés 

 au moment où on les retira de leur 

 nid pour les isoler: la température de 

 l'air était de 17 degrés; et an bout 

 d'une heure la température de leur 

 corps n'était plus que de 19 degrés. 

 Chez un de ces individus, la chaleur 

 propre était même descendue à 18 de- 

 grés, et par conséquent n'était supé- 

 rieure à celle de l'air ambiant que de 

 1 degré. Le même physiologiste con- 

 stata des laits analogues chez beaucoup 

 d'autres jeunes Oiseaux, même chez 

 des Épervicrs qui étaient presque aussi 

 gros que des Pigeons. Il est aussi 

 à noter que la différence qui existe 

 sous le rapport de la résistance au 

 refroidissement entre les jeunes Oi- 

 seaux et les adultes ne dépend pas 

 seulement de ce que les premiers 

 ont le corps nu et les seconds sont 

 couverts de plumes. Un Moineau adulte 

 dont toutes les plumes furent cou- 

 pées conserva sa température ordi- 

 naire dans les circonstances thermO- 



fa) W. Edw.irds, Op. cil., p. 013. 

 (6) Mem, ibid., p. (315. 

 (C) Idem, ibid., p. 10. 



(d) Ilolland, An Expérimental Inqidry into the laivs which regulatc the phenomena of Organic 

 and Animal Life, 1829, p. 130. 



