Action 

 de la chaleur 



sur 

 les Animaux. 



Z|2 NUTRITION. 



si remarquables dans les œuvres de la création, et qui sont pour 

 tous les esprits droits un objet d'admiration. 



Effectivement, soit en raison de la coagulabilité des matières 

 albuminoïdes qui jouent un rôle si important dans la constitu- 

 tion des tissus et des liquides de l'organisme, soit à cause de 

 plusieurs autres circonstances dont l'examen nous entraînerait 

 trop loin du sujet principal de celte Leçon, les Animaux ne 

 peuvent continuer à vivre si la température de leur corps 

 s'élève au-dessus d'une certaine limite, qui en général ne 

 dépasse que de très peu le degré de chaleur auquel l'organisme 

 se maintient naturellement chez l'Homme et les autres Ver- 

 tébrés supérieurs (1). Aussi les eaux très chaudes ne sont-elles 

 habitées par aucun Animal ( w j), et l'élévation de la température 



grande dans l'air sec que dans l'air 

 humide (a) ; mais quand ce fluide csl 

 chargé de vapeur d'eau, son action 

 sur la peau provoque plus facilement 

 la sueur, ce qui peut déterminer des 

 perles de poids plus considérables (6). 



(1) J'aurai à revenir sur ce sujet 

 en traitant de la contraction muscu- 

 laire et des fonctions du système ner- 

 veux. 



(•_>) Quelques voyageurs parlent de 

 Poissons ou autres Animaux, qui li tbi- 

 teraient dans des eaux thermales dont 

 la température serait beaucoup plus 

 élevée que celle du corps des Animaux 

 ordinaires ; mais leurs observations ne 

 paraissent pas mériter confiance. Ainsi 

 Sonnerat dit avoir vu, près de .Ma- 



nille, des Poissons dans une source 

 thermale dont la chaleur aurait été 

 entre 00 et 86 degrés (r) ; mais on 

 sait aujourd'hui, par les observations 

 plus précises de Marion de l'rocé, que 

 dans les eaux en question le thermo- 

 mètre ne marque pas plus de 36 de- 

 grés là où l'on voit des Animaux 

 vivants (d). Dans un hassin de la 

 fontaine de Hammam-Vieskoulin , en 

 Algérie, où l'on voit nager des Bar- 

 heaux, la température de l'eau est à 

 58 degrés près de la surface ; mais 

 vers la partie inférieure , dans les 

 couches dont ces Animaux ne sortent 

 pas, la température n'est que d'en- 

 viron liO degrés (p). J'ajouterai que 

 M. Prinsep a vu des Poissons sup- 



(a) VY. Edwards, De l'influence des agents physiques sur la vie, p. 217 ut ;i8ô. 



(b) Delaroclie, Op. cit., |> -4'J. 



ici Sonnerai, Voyage à la Nouvelle* Guinée, et Voyage aux Indes orientales et à la Chine. 



(d; Marion do l'rocé, Excursion au village de Los Bagnos, près de Manille (Journal de physique, 

 1822, t. XClV.p. 101). 



le) Tripier, Observations sur les sources thermales de llamman -Berda et Hammam- Mes- 

 kouliu, situées entre Uône et Conslantine (Comptes rendus de l'Acad. des sciences, 1S39, 

 t. IX, p. 602). 



