PRODUCTION DE CHALEUR. "25 



Au premier abord, ces résultais semblent doue devoir nous conclusions. 

 satisfaire et nous montrer un accord suffisamment approché 

 entre la théorie et les faits observés ; mais si l'on examine la 

 question de plus près, on voit surgir de nouvelles difficultés. 

 Ainsi, dans toutes les évaluations que je viens de présenter, 

 on a supposé que l'oxygène employé dans la combustion res- 

 piratoire, en se combinant avec le carbone et l'hydrogène des 

 matières organiques, dégageait autant de chaleur que si ce 

 gaz s'unissait à de l'hydrogène et à du carbone libres ; or, les 

 expériences des physiciens prouvent que les choses ne se 

 passent [tas toujours delà sorte. L'alcool, par exemple, pro- 

 duit, en brûlant, notablement moins de chaleur que ne le ferait 

 supposer le calcul théorique fondé sur la chaleur de combustion 

 du carbone et de l'hydrogène à l'état de liberté (1), et, d'un 

 autre coté, il est fort possible que dans beaucoup des réactions 

 chimiques déterminées parla combustion respiratoire, l'oxygène 

 qui se trouve dans la matière organique moins fortement uni 

 à divers éléments combustibles qu'il ne le sera dans l'eau ou 

 dans l'acide carbonique dont la formation a lieu dans l'intérieur 

 de l'organisme, dégage une certaine quantité de chaleur au 

 moment où cette combinaison plus intime s'effectue. En effet, 

 les expériences de laboratoire nous rendent souvent témoins de 

 phénomènes de ce genre, et dans certains cas on voit un grand 

 dégagement de chaleur résulter d'un nouveau mode de grou- 

 pement des molécules constitutives d'un corps dont la compo- 

 sition élémentaire ne change pas (2). 11 s'ensuit que dans l'état 



(1) Il résulte des expériences de cool (C 4 IM,2II0 ; \ l'expérience donne 



MM. Favrc et Silbermann (pie l'hy- 7183,6 calories et le calcul 7212,3. 



drogène prolocarboné donne, en brû- Des différences non moins considé- 



lant, 13 063 calories, tandis que lâcha- râbles ont été constatées pour d'autres 



leur de combustion du carbone et de composés binaires ou ternaires com- 



l'hydrogène de ce corps serait égale parés à leurs éléments constitutiis 



à ih 673,5 calories, si, au lieu d'êlrc libres. 

 combinés, ils étaient libres. Pour l'ai- (2) Ainsi l'acide cyanjaue, ù la tem- 



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