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bien abrité; leur circulation se ralentit beaucoup; leur respi- 

 ration, sans cesser complètement, diminue de façon que la 

 combustion vitale devienne extrêmement faible , et que la 

 graisse emmagasinée dans leur corps suffise pour l'entre- 

 tenir. Les Oiseaux ne possèdent que fort rarement la faculté 

 de dormir d'un sommeil profond pendant toute la durée de 

 nos longs hivers ; mais la Nature pourvoit autrement à leur 

 conservation en donnant à plusieurs d'entre eux l'instinct de 

 l'émigration, qui les conduit dans des climats où la nourriture 

 ne leur fait pas défaut il). Dans la suite de ce cours, nous 

 aurons à revenir sur la considération de ces faits remar- 



(1) Les Hirondelles, comme on le 

 sait, quittent nos contrées aux appro- 

 ches de la saison froide, et il parait 

 indubitable qu'en général elles émi- 

 grent alors vers les parties chaudes 

 de l'Afrique; mais quelques espèces 

 de ce genre, telles que l'Hirondelle de 

 rivage et l'Hirondelle de fenêtre, pa- 

 raissent être susceptibles de passer la 

 mauvaise saison cachées dans des trous 

 et plongées dans un état de léthargie. 

 Un naturaliste de Suède, OlaiisMagnus, 

 a prétendu que dans le Nord, ces Oi- 

 seaux passaient l'hiver sous l'eau, pe- 

 lotonnés en groupes serrés, et cette 

 assertion a été répétée par plusieurs 

 auteurs; mais, dans l'état actuel de la 

 science, elle n'est pas admissible (a). 

 D'après le témoignage de divers ob- 

 servateurs, des Hirondelles se trouvent 



parfois, pendant l'hiver, dans des an- 

 fractuosités de rochers ou dans d'autres 

 retraites, et y restent profondément 

 engourdies. On cite plusieurs exemples 

 de ce genre, et l'on a vu les Hirondelles 

 engourdies par le froid reprendre leur 

 activité quand on les eut réchauf- 

 fées (b). Il esl même possible que 

 lorsqu'elles sont dans cette espèce 

 de léthargie, elles puissent' résister 

 pendant un certain temps à l'asphyxie, 

 et ne pas se noyer aussi vite que 

 d'ordinaire. Du reste, l'action séda- 

 tive du froid ne paraît pouvoir se 

 faire sentir sur ces animaux qu'à la 

 longue ; car Spallanzani, en soumettant 

 des Hirondelles à une très basse tem- 

 pérature pendant plusieurs heures, ne 

 parvint pas à les endormir le). 



(a) Olaiis Magnus, Histoire des pays septentrionaux, 1561, p. 217. 



(b) AcliarJ, Remarks on Smallows on the Rhine (Philos. Trans., 1763, t. LV, p. 101). 

 -— Glialelux, Voyage dans l'Amérique septentrionale, t. Il, p. 329. 



— Pallas, Voyage dans plusieurs provinces de l'empire de Russie, t. II, p. 409 (édit. tli> 

 Lamarck). 



— C. Smith, Facts in regard lo the Ilgbernation of the rhimney Swallow (New Philosophicnl 

 Journal, 1827, t. 111, p. 231). 



— Dutruchet, Hivernation des Hirondelles (Comptes rendus de VAcad. des sciences, 1838, 

 l. VI, p. 673). 



{c) Spallanzani, Voyage en Sicile, t. VI, p. 13 et suiv. 



