PRODUCTION DE CHALEUR. 91 



ne peuvent dépendre uniquement de la facilité plus ou moins, 

 grande avec laquelle la chaleur animale se dissipe au dehors dans 

 les divers organes, et qu'elles doivent résulter, en partie, de 

 différences locales dans le degré d'activité du travail chimique 

 qui s'opère dans les tissus vivants, et qui donne lieu au déve- 

 loppement de cette chaleur. Mais l'étude de la température 

 propre des diverses parties du corps est moins simple qu'on 

 ne serait porté à le croire au premier abord, car cette tempé- 

 rature est subordonnée à celle des parties d'où vient le sang 

 qui les traverse. En effet, le torrent circulatoire est le grand 

 égalisateur de la température intérieure de l'organisme, en 

 même temps qu'il est la source alimentalrice de la combus- 

 tion dont l'évolution de la chaleur animale est une consé- 

 quence. Nos connaissances à ce sujet ne sont encore que peu 

 avancées; mais, d'après les recherches de M. CI. Bernard, 

 nous voyons que le foie est de toutes les parties celle où ce 

 mouvement moléculaire paraît être le plus actif (1). 



Pour faire un pas de plus dans l'étude de la production de 



(1) Kn introduisant dans diverses 

 artères et veines, chez an Animal vi- 

 vant, de très petits thermomètres fort 

 sensibles, M. Cl. Bernard a pu con- 

 stater, ainsi que je l'ai déjà dit, 

 des différences remarquables entre la 

 température du sang qui se rend du 

 cœur à certaines parties de l'organisme, 

 ou qui, après avoir traversé celles-ci, 

 revient vers le centre de l'appareil cir- 

 culatoire. Dans les points où le sang 

 revient de parties exposées à des causes 

 de refroidissement considérable, les 

 membres, par exemple, la température 

 du sang veineux fut trouvée inférieure 

 à celle du sang artériel ; mais dans les 

 points où la déperdition de la chaleur 



animale n*est que faibli', la tempéra- 

 ture du courant sanguin fut trouvée au 

 contraire plus élevée après son passage 

 dans les vaisseau* capillaires qu'avant 

 son arrivée dans la profondeur des 

 ihsus vivants. Cette augmentation de 

 température était presque toujours très 

 sensible dans le sang qui avait circulé 

 dans l'épaisseur des parois du tube 

 digestif, mais devenait encore plus 

 grande après le passage du liquide 

 dans le système de la v eine porte (a). 

 Chez des Chiens vigoureux, M. Claude 

 Bernard trouva que la température 

 du sang de la veine hépatique était 

 souvent de /il degrés, ou même da- 

 vantage. Il constata aussi que la sub- 



(a) Voyez ci-dessus, pagcU3. 



