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le siège d'une combustion physiologique qui est déterminée 

 par l'oxygène introduit dans l'économie par le moyen de la res- 

 piration, et qui est entretenue en partie aux dépens de la sub- 

 stance des tissus dont l'oxydation et la destruction partielle sont 

 une conséquence des fonctions qu'ils ont à accomplir dans les 

 phénomènes complexes de la vie, et qui peut être alimentée 

 aussi en partie à l'aide de matières organiques combustibles, 

 mais non organisâmes, qui ne constituent pas, à proprement 

 parler, les organes vivants, et sont contenues seulement dans le 

 fluide nourricier ou emmagasinées dans diverses parties de 

 l'économie animale à titre de réserve alimentaire. 



Il en résulte que la combustion vitale est plus active que ne 

 le supposent les phénomènes qui déterminent l'oxydation et la 

 consommation de la substance vivante. Par la pensée nous 

 pouvons la diviser en deux parties, dont l'une est nécessaire- 

 ment désorganisatrice, et dont l'autre ne présente pas le môme 

 caractère. 



La première, comme nous le verrons bientôt, paraît être 

 corrélative du développement de la force mécanique et desaulres 

 manifestations de la puissance vitale. La seconde semble être 

 une conséquence toute chimique de la propriété comburante de 

 l'oxygène dont l'organisme se charge, et de la nature combus- 

 tible des matières qui constituent le corps vivant ou qui sont 

 contenues dans son intérieur; elle peut devenir désorganisa- 

 trice comme la première, mais ne l'est pas nécessairement; 

 elle le devient quand l'oxygène qui est en circulation dans l'é- 

 conomie, et qui n'est pas employé pour l'oxydation nécessaire 

 de la substance vivante, ne se trouve pas en présence de ma- 

 tières inertes suffisamment combustibles, ainsi que cela se voit 

 chez les Animaux privés de nourriture; mais, dans les circon- 

 stances biologiques ordinaires, elle est entretenue directement 

 par les matières alimentaires qui sont incluses dans l'organisme 

 sans en faire partie intégrante. 



