HYPOTHÈSE DE LA GÉNÉRATION DITE SPONTANÉE. 251 



les exceptions citées jadis par le crédule Pline ou par le père 



Ki relier. 



Quoi qu'il en soit, ces difficultés physiologiques doivent être 

 examinées ici d'une manière attentive, et, pour faciliter l'ap- 

 préciation des faits et des arguments employés dans la discus- 

 sion de ces questions ardues, il me paraît nécessaire de préciser 

 nettement les hypothèses ainsi que les idées dont ces hypo- 

 thèses sont l'expression, puis d'étudier successivement les 

 divers ordres de faits sur lesquels le débat s'établit aujour- 

 d'hui. 



s 3. — Les mots qênération et spontanée s'accordent si mal Distinction 

 ensemble, que quelques auteurs ont cru utile d'y substituer une au sujet 

 expression nouvelle, et de désigner sous le nom (Vhétérogénie i-hétérogém 

 la production d'un cire vivant qui ne procéderait pas d'un être 

 de son espèce, qui serait dénué de parents, et qui résulterait 

 d'une génération primordiale ou création. Ces auteurs appellent 

 homogénk, la production des Animaux et des Plantes qui sont 

 procréés par des êtres vivants semblables à eux (1). Mais le mot 

 hétérogénie, que l'on donne comme synonyme de génération 

 spontanée, de génération primordiale et de génération équi- 

 voque, s'applique, comme on le voit, à des choses qui pour- 

 raient cire très-différentes et qu'il importe de ne pas confondre, 

 savoir : 



1° La formation d'un être vivant par l'organisation spontanée 

 de la matière brute ou de la matière morte, sans le concours 

 ou l'influence d'aucun être déjà existant, mode d'origine que, 

 pour la commodité de la discussion, j'appellerai àgénétique. 



2° La formation d'individus vivants par suite de la désassocia- 



(1) Un physiologiste allemand dont expressions dans notre langage scien- 

 l'ouvragea eu beaucoup d'admirateurs tifique (a), et aujourd'hui la plupart des 

 en France, Burdach, a introduit ces hétérogénistes les emploient. 



la) Bnrilacli, Traité de physiologie, Irai, pnr Jourdan, 1837, t. I, p. £. 



