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et, pour se convaincre de la possibilité du transport de leurs 

 propagules par la voie que je viens d'indiquer, il suffit de se 

 rappeler la quantité énorme de poussière qui flotte toujours 

 dans l'air, et la difficulté que nous éprouvons à préserver de 

 son contact les objets qui ne sont pas renfermés dans des vases 

 hermétiquement fermés. Des corpuscules bien plus gros et bien 

 plus lourds que ne doivent l'être les propagules en question 

 sont charriés de la sorte à des distances immenses, ainsi qu'on 

 a pu s'en assurer en observant les poussières tombées de 

 l'atmosphère dans les pays situés sous le vent de quelques 

 volcans en éruption (1). Nous savons également que le trans- 

 port des graines par les courants atmosphériques est un des 

 moyens employés par la Nature pour effectuer la dispersion 

 des espèces végétales à la surface du globe ; et par consé- 

 quent en attribuant à des phénomènes analogues l'apparition 

 de corpuscules vivants dans les eaux chargées de matières 

 propres à la nutrition de ces petits êtres, on explique l'origine 

 de ceux-ci d'une manière bien plus plausible qu'en les sup- 

 posant formés par une génération dite spontanée. 



Mais, en science, on ne saurait se contenter d'une proba- 

 bilité de cet ordre, et, pour se prononcer en faveur de l'une ou 



(1) En 1815, lors de l'éruption du 

 grand volcan de Sumbawa, des cen- 

 dres lancées du cratère furent trans- 

 portées par les vents jusqu'à Am- 

 boine, dont la distance est d'environ 

 290 lieues. En 18/i5, les cendres de 

 Tllécla arrivèrent par la même voie jus- 

 qu'en Angleterre, et dans plus d'une 

 éruption du Vésuve, les cendres de 

 ce volcan allèrent tomber en Syrie et 

 à Conslantinople. 



Comme exemples du transport des 

 corps solides par les courants de l'at- 

 mosphère, on peut citer aussi les pluies 



de Lichens comestibles qui ont lieu 

 parfois en Perse et en Asie Mineure : 

 les pluies de pollen que l'on observe 

 assez souvent dans les mêmes ré- 

 gions; enfin, les pluies de petits 

 Crapauds et de petits Poissons qui, 

 dans quelques cas, ont été entraînés 

 au loin par les vents. 



Je rappellerai également que la pous- 

 sière d'eau et de sel marin enlevée à 

 la surface de la mer, et entraînée de la 

 même manière dans l'atmosphère, se 

 répand à une distance considérable 

 dans l'intérieur des terres. 



