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évidemment applicables qu'aux cas particuliers qui les ont 

 fournis, et de ce que les Canards ne sauraient vivre de fibrine 

 ou d'albumine seulement , il ne faudrait pas conclure qu'il 

 n'existe pas d'autres Animaux pour lesquels l'une ou l'autre de 

 ces substances serait un aliment suffisant. Mais les faits que 

 nous venons de passer en revue n'en ont pas moins une grande 

 portée, car ils nous montrent que l'efficacité de toute ration ali- 

 mentaire est subordonnée à trois choses : à la composition chi- 

 mique des substances dont elle est formée ; à la rapidité plus 

 ou moins grande avec laquelle l'absorption s'en effectue, et à la 

 grandeur des besoins nutritifs de l'animal. Ainsi, on conçoit 

 facilement que si un être animé qui posséderait la même puis- 

 sance digestive que le Canard, respirait d'une manière beau- 

 coup moins active, il pourrait entretenir la combustion physio- 

 logique dont il serait le siège à l'aide du carbone introduit dans 

 son organisme par l'albumine ou par la fibrine dont il se sus- 

 tenterait; et que la variété dans le régime doit être d'autant plus 

 grande, que la puissance absorbante de l'appareil digestif sera 

 plus petite relativement à l'intensité de la combustion respira- 

 toire et des autres phénomènes du travail nutritif. 



§ h. — Pour constituer, sans emploi superflu de matière 

 alimentaire, la ration d'entretien d'un Animal, il faut évidem- 

 ment que la quantité de substance nutritive qu'il en peut tirer 

 journellement porte dans le torrent delà circulation, sous une 

 forme assimilable, une quantité de carbone, d'hydrogène et 

 d'azote correspondante à celle de chacun de ces éléments chi- 

 miques qui entrent dans la composition de l'acide carbonique 

 exhalé en vingt -quatre heures, et dans l'urée ou les autres ma- 

 tières excrémentitiellesdont la production est une conséquence 

 nécessaire du travail nutritif. La composition de cette ration 

 doit donc dépendre en partie du rapport qui existe entre le degré 

 d'activité de la combustion respiratoire qui détermine la for- 

 mation de cet acide carbonique et la grandeur des phénomènes 



