Café. 



Alcool. 



230 NUTRITION. 



gique dont l'économie animale est le siège (1). 11 est donc 

 évident que ces matières, si elles n'exercent aucune action 

 nuisible sur l'organisme, pourront tenir lieu d'une portion des 

 aliments combustibles dont la ration d'entretien se compose 

 d'ordinaire ; et si, en même temps, elles excitent le système 

 nerveux de façon à relever les forces, et si elles sont suscep- 

 tibles de jouer le rôle de combustibles dans Faction de la 

 respiration, elles pourront avoir une importance considérable 

 dans la nutrition. Tel est le café, dont plusieurs peuples font, 

 comme chacun lésait, un grand usage. M. Lebmann a con- 

 staté expérimentalement que chez l'homme l'action de cette 

 substance tend à diminuer beaucoup la production de l'urée et 

 des matières salines dont l'existence dépend du travail d'oxy- 

 dation qui s'opère dans toutes les parties vivantes de l'éco- 

 nomie animale (2). 



Des effets analogues paraissent résulter de l'emploi de plu- 

 sieurs autres substances qui exercent une action stimulante sur 

 le système nerveux : le thé (3) et l'alcool, par exemple. Nous 

 avons déjà eu l'occasion de voir que l'usage des liquides spiri- 

 tueux est suivi d'une diminution dans la quantité d'acide car- 



(1) Voyez ci-dessus, page 188. 



(2) L'opinion contraire a été sou- 

 tenue par M. Zobel (a). 



(3) M. Bôcker a étudié expérimen- 

 talement l'action de l'infusion de thé 

 sur l'économie animale dans des cir- 

 constances d'alimentation insuffisante 

 pour l'entretien du poiils du corps, et 

 il a constaté que lorsque ce liquide 

 était substitué à l'eau dont il buvait 

 d'ordinaire , la quantité d'aliments 



solides consommés diminua, terme 

 moyen, de 12 grammes par jour; mais 

 <pie la perte de poids subie par l'orga- 

 nisme était cependant beaucoup ré- 

 duite. La différence était dans le rap- 

 port de 539 à 336. La quantité d'uré « 

 excrétée en vingt-quatre heures di- 

 minua d'environ 1 gramme sous l'in- 

 fluence du thé, mais la quantité d'acide 

 carbonique expulsé par les poumons 

 resta constante (6). 



(a) Zobel, Reflexionen ùber Kafteinhaltige Genussmitlel (Prager Ylerteljahrschrift fur die 

 prakt. Heilkunde, 1853, t. II, p. 105). 



(b) Bôcker, Versuche iiber die Wirktm§ des Thees {Archiv des Yereins fur Gemelnschaflliche 

 Arbeiten %ur Fôrderung der tvissenschaftlichen Heilkunde, 1853). 



