200 NUTRITION. 



ïriiif"'" Dans ^ P rat iq u é) on peut suivre nue autre marche , et arriver 

 par des tâtonnements à connaître la quantité de tel ou tel 

 aliment particulier qui peut être substitué à une quantité déter- 

 minée de telle autre substance nutritive dans la ration d'entre- 

 tien d'un Animal adulte, c'est-à-dire dans la ration à l'aide de 

 laquelle on satisfait à tousses besoins et l'on maintient son corps 

 dans un état slalionnaire. Plusieurs agronomes ont publié des 

 observations de ce genre; mais dans une exploitation rurale 

 il est toujours fort difficile d'obtenir ainsi des résultats nets et 

 constants, car les conditions dans lesquelles on opère varient 

 trop, et, du reste, les faits enregistrés de la sorte ne pou- 

 vaient résoudre la plupart des questions les plus importantes 

 pour l'étude physiologique de l'alimentation. M. Boussingault 

 a donc rendu à la science un service considérable, lorsqu'il a 

 fait intervenir dans ces recherches l'analyse élémentaire des 

 matières alimentaires, et qu'il a établi des comparaisons pré- 

 cises entre leur pouvoir nutritif et leur richesse en azote ou fout 

 autre principe constitutif. 



Évaluation Les premières expériences de M. Boussingault portent sur 



d'après l'azole ,, ,. . , . ,, . . ,,,, . , 



contenu. 1 ni mi en la l ion des Animaux de terme, tels que le Cheval et la 

 Vache, dont la nourriture se compose de substances très-riches 

 en carbone, mais généralement pauvres en azote. Or, les faits, 

 dont j'ai rendu compte dans les précédentes Leçons nous ont 

 montré que pour subvenir à la dépense nutritive de ces Ani- 

 maux, il faut que leur ration quotidienne renferme une quantité 

 considérable d'azote. Nous ne devons donc pas nous étonner 

 si, dans le cas particulier que je viens d'indiquer, la condition 

 dominatrice ait été la proportion de matières azotées contenues 

 dans l'aliment. En effet, M. Boussingault a été frappé de la 

 concordance qu'il trouvait entre la puissance nutritive des di- 

 verses substances végétales dont il faisait usage pour la nour- 

 riture de ses Animaux de ferme et la quantité d'azote que ces 

 substances contiennent. 11 crut même pouvoir poser en prin- 



