HYPOTHÈSE DE l'hÉTÉROGÉNIË. î273 



par leur assemblage tel ou tel organisme particulier dont le mode 

 d'activité dépendrait du caractère de cette association, mais 

 dont la destruction ou mort n'influerait en rien sur les propriétés 

 essentielles de la matière vivante des molécules dont je viens 

 de parler, et aurait seulement pour effet de leur rendre leur 

 indépendance individuelle, et de leur permettre de contrac- 

 ter entre elles de nouvelles alliances , d'où résulteraient 

 d'autres organismes. L'idée qu'implique le mot molécule ne 

 nous permet pas d'employer ici le langage de Buffon; mais si 

 l'on substitue à celte expression le mot organite, on peut dire, 

 avec ce grand naturaliste, que la vie de ces matériaux de l'or- 

 ganisme n'est pas nécessairement liée à la vie générale de 

 l'être dont ils font partie; que chaque organite, devenu un corps 

 vivant sous l'influence de la vie de l'Animal ou de la Plante qui 

 le produit, a une vitalité propre, et peut conserver cette puis- 

 sance biologique pendant un temps plus ou moins long après 

 avoir cessé d'être uni à ses associes, c'est-à-dire aux autres 

 parties de l'organisme de ['être producteur. Ainsi, les globules 

 hématiques qui flottent dans le fluide nourricier des Animaux, 

 et qui ont été l'objet de nos études au commencement de ce 

 cours, sont, comme nous l'avons vu, des organites libres cl 

 vivants, des individus biologiques qui, pendant la période em- 

 bryonnaire, sont susceptibles de se reproduire par division 

 spontanée ou par bourgeonnement, mais qui meurent prompte- 

 iiient lorsqu'ils sortent de leur milieu ordinaire. Les Sperma- 

 tozoïdes, dont l'étude nous occupera bientôt, sont également des 

 produits de l'organisme qui jouissent d'une vie individuelle, et 

 (lui peuvent même conserver leur mode d'activité spéciale 

 pendantlongtemps après avoir été séparés de l'être dans l'inté- 

 rieur duquel ils ont pris naissance. La vitalité propre de beau- 

 coup de parties solides de l'économie animale est également 

 mise en évidence par les signes d'activité qu'elles donnent 

 après leur ablation : chacun sait que les tronçons du corps d'un 



