QUANTITÉ DES PRODUITS DE CE TRAVAIL. 159 



que celui-ci peut supporter des pertes plus grandes que le pre- 

 mier, mais de ce qu'en un temps donné il perd moins : les 

 expériences de Chossat nous le démontrent. En évaluant com- 

 parativement ces pertes par la diminution du poids du corps 

 chez des Tourterelles dont les unes étaient jeunes, d'au 1res 

 adultes, et d'autres encore plus avancées en âge, ce physiolo- 

 giste trouva que la perle diurne proportionnelle était : 



de 81 millièmes chez les premières, 

 de 59 millièmes chez les secondes, 

 et de 35 millièmes seulement chez les dernières. 



Or les premières, c'est-à-dire les plus jeunes, sont mortes de 

 faim au bout de trois jours ; les secondes ont vécu sans aliments 

 pendant six jours, et les plus âgées ont résisté aux effets mortels 

 de l'inanition pendant treize jours. 11 est vrai que dans ce cas 

 la perle intégrale a été beaucoup plus forte chez les individus 

 les plus âgés, mais cette cause de différence, dépendant peut- 

 être de la proportion de graisse accumulée préalablement dans 

 leur corps, ne suffirait pas pour rendre compte des différences 

 observées; el l'inégalité dans la durée de la vie alimentée uni- 

 quement par la substance de l'Animal dépendait évidemment 

 en majeure partie de la grande inégalité que la balance a révélée 

 dans la dépense physiologique (1). Nous savons, d'ailleurs, 



(1) Il est à regretter que l'âge des 

 Tourterelles employées par Chossal 

 n'ait pas pu être constaté directement 

 et n'ait été évalué que par les diffé- 

 rences dans leurs poids (a). 



Des faits du même ordre ont été 

 constatés sur des Chiens par Magen- 

 die. Ce physiologiste, en expérimen- 

 tant sur des Animaux âgés de quatre 



jours, vit la mort arriver après qua- 

 rante-huit heures d'abstinence, tandis 

 que des individus âgés de plus de six 

 ans résistèrent encore après plus de 

 trente jours de diète absolue ; d'autres 

 Chiens déjà grands, mais plus jeunes 

 que ces derniers, ont vécu sept, dix, 

 onze, quinze et vingt jours sans ali- 

 ments {b). Des expériences analogues 



(a) Chossat, Op. cit., p. 4C0. 



(b) Magendie, Itapport fait à V Académie des sciences au nom de la Commission dite de la 

 gélatine {Comptes rendus de l'Acad. des sciences, 1841, t. Mil, p. 255). 



