26/j. REPRODUCTION. 



de conviction, et des preuves qui me paraissent décisives ne 

 taillèrent pas à nous être fournies par les belles expériences 

 de M. Pasteur (1). 

 Expériences Jusqu'alors l'existence de propagules ou de germes d'Infu- 

 "'' soires dans l'atmosphère était une hypothèse plausible pour 

 expliquer l'origine de ces êtres d'une manière conforme aux 

 lois générales de la reproduction ; mais c'était une supposition 

 seulement, et l'on n'avait pu ni voir ni saisir ces corpuscules 

 reproducteurs. 31. Pasteur, en faisant passer de l'air à travers 

 divers corps qui remplissaient l'office de libres, du coton ou 

 de l'amiante, par exemple, est parvenu à arrêter ces germes 

 ou propagules, et, en les semant dans des infusions placées 

 dans des vases hermétiquement fermés, il a pu déterminer à 

 volonté le développement d'êtres vivants dans des conditions 

 où aucun phénomène vital ne se serait manifesté si cet ense- 

 mencement n'avait eu lieu. Ses expériences ont été instituées 

 de manière à éviter toutes les causes d'erreur qu'il nous est 

 possible d'imaginer, et les résultats qu'elles lui ont fournis 

 me paraissent inattaquables. Les arguments à l'aide desquels 

 M. Pouchet, M. Joly et quelques autres naturalistes ont cherché 

 à les renverser ne me semblent avoir aucune valeur, et, sans 

 m 'arrêter à les réfuter (2), je me bornerai à citer ici quelques 



(1) Les recherches de M. Pasteur dées par cet habile expérimentateur 

 sur la génération dite spontanée lurent sont discutées d'une manière appro- 

 d'abord communiquées à l'Académie fondie (b). 



des sciencesdans une série de notes («), (2) Pour plus de détails à ce sujet, 



puis réunies et coordonnées dans un je renverrai aux publications faites par 

 mémoire où toutes les questions abor- ces divers naturalistes (c), aux dis- 

 fa) Pasteur, Expériences relatives aux générations dites spontanées (Comptes rendus de l'Acad. 

 des sciences, 1800, t. L, p. 303, et Ann. des sciences nat., 4' série, t. XII, p. 85). 



— De l'origine des ferments. Nouvelles expériences relatives aux générations dites sponta- 

 nées (Comptes rendus de l'Acad. des sciences, 1*00, t. L, p. 849). 



(b) Pasteur, Mémoire sur les corpuscules organisés qui existent dans l'atmosphère, et examen 

 de la doctrine des générations spontanées (Ann. des sciences nat., 4* série, 1861, t. XVI, p, 5). 



(c) Voyez ri-dessus, page 254. 



