HYPOTHÈSE DE LA GÉNÉRATION DITE SPONTANÉE. 271 



ne put apercevoir le navire qui les y avait transportés. Les 

 partisans de l'hypothèse delà naissance a génétique des Ani- 

 malcules dont les infusions se peuplent me semblent raisonner 

 de la même manière que ces insulaires ignorants , lorsque 

 ceux-ci n'avaient pas encore appris qu'ils n'étaient pas les seuls 

 habitants de notre globe, et que la mer n'était pas un obstacle 

 infranchissable pour les peuples civilisés. Mais je pense qu'à 

 la longue ces physiologistes se laisseront convaincre par des 

 observations analogues à celles qui ont du dissiper peu à peu 

 les erreurs des Océaniens dont je viens de parler; et que tôt 

 ou lard tous les naturalistes seront d'accord [tour reconnaître 

 que la même loi fondamentale régit la production du chêne 



autres il n'y eut aucun indice d'acti- 

 vité vitale. 



Enfin, dans la troisième série, celle 

 des ballons ouverts sur le Mont-Blanc, 

 dix-neuf de ces vases restèrent stériles 

 et un seul se peupla d'Infusoires (a). 



Or, cette stérilité* des infusions em- 

 ployées dans les expériences laites à 

 de grandes altitudes où l'air est pur, 

 ne dépendait en aucune façon de la 

 nature des matières dont ces infusions 

 se composaient, car un des ballons 

 restés clos pendant plus de trois ans 

 ayant été ouvert et placé dans des con- 

 ditions où les poussières charriées par 

 l'atmosphère peuvent y tomber, donna 

 des Infusoires dans l'espace île quel- 

 ques jours (6). 



Des expériences analogues ont été 

 faites récemment dans les Pyrénées 

 (à la Maladctta) par MM. Pouchet, 



Joly et Musset; mais les résultats ob- 

 tenus ne furent pas les mêmes que 

 dans les cas dont je viens de parler. 

 Ces physiologistes, ayant opéré sur 

 huit ballons, virent des Infusoires se 

 développer dans tous (c). Peut-on 

 en conclure que les faits annoncés 

 par M. Pasteur sont inexacts .' K\i- 

 demment non. Les expériences de. 

 A1M. Pouchet, Joly et Musset, en 

 supposant qu'elles aient été bien faites, 

 prouveraient seulement que dans le 

 lieu et au moment où les huit vases 

 de ces naturalistes ont été remplis 

 d'air, l'atmosphère était chargée de 

 plus de poussières organiques qu'il n'y 

 en avait au haut du Jura au moment 

 où M. Pasteur s'y rendit. Ces expé- 

 riences ne fournissent donc aucun ar- 

 gument solide à l'appui de l'hypothèse 

 de l'hétérogénie. 



(a) Pasteur, ilém. sur les corpuscules organisés qui existent dans l'atmosphère (Ann. des 

 sciences nat., A- série, 18G1, t. XVI, p. 75 etsuiv.). 



(6) Pasteur, \ote en réponse des observations critiques, etc. {Comptes rendus de l'Acad. des 

 sciences, 1863, l. LVII, p. 7-24). 



(c) Expériences sur l'hétérogénie exécutées dans l'intérieur des glaciers de la Maladetta 

 {Comptes rendus de l'Acad. des sciences, 18C3, t. LVII, p. 358). 



