SOIXANTE-TREIZIÈME LEÇON. 



De la génération sexuelle. — Condition de la fécondation de l'œuf; contact de ia 

 sphère vitellineavec la liqueur séminale. — Étude de ce liquide. — Spermatozoïdes ; 

 leur conformation et leur mo'le de développement: leur rôle dans la fécondation 

 de l'œuf. — Organes de la reproduction chez les divers Animaux; perfectionne- 

 ment progressif de ces instruments conformément au principe de la division du 

 travail physiologique. — Hermaphrodisme complet; hermaphrodisme relatif; sépa- 

 ration des sexes ; fécondation intérieure ; viviparisme; lactation, etc. — Parthéno- 

 genèse. 



§ 1. — Les médecins physiologistes et les naturalistes de ^ 

 l'antiquité, se livrant à des spéculations de l'esprit plutôt qu'à 

 l'observation des faits, ont créé beaucoup d'hypothèses pour 

 expliquer le phénomène de la fécondation, mais n'ont eu à ce 

 sujet que des idées fausses. Us supposaient que dans l'espèce 

 humaine, ainsi que chez les autres Mammifères, un liquide 

 séminal était élaboré par la mère aussi bien que par le père, et 

 que le produit de la conception était le résultat du mélange de 

 ces deux fluides ; ils étaient partagés d'opinion quant à l'ori- 

 gine de ces liquides prolifiques, mais aucun d'eux ne soup- 

 çonna que chez les Animaux vivipares la femelle produisît des 

 œufs, comme cela était si facile à reconnaître chez les Ovi- 

 pares (1). Cette hypothèse régna sans conteste jusqu'au milieu 



ces erronées 

 des anciens, 

 sur 



fécondation. 



(1) Hippocrate supposait que la fe- 

 melle, aussi bien que le mâle, produi- 

 sait dans toutes les parties de l'orga- 

 nisme une liqueur séminale qui était 

 transportée dans la moelle épinière.et 

 de là dans l'appareil génital par les 

 reins, et que les éléments de cette 

 semence représentaient chacun les 

 parties dont ils provenaient, de façon 

 à donner naissance à des parties cor- 



respondantes ; enfin que l'embryon ré- 

 sultait du mélange de ces deux sortes 

 de liquides prolifiques dans l'utérus 

 de la mère (a). Aristote attribuait 

 aussi la conception à l'union de la 

 liqueur séminale du père avec un 

 liquide analogue élaboré par la mère ; 

 mais il combattit les opinions d'Uip- 

 pocrate relativement à l'origine de ces 

 matières, et il pensa que la liqueur 



(a) Hippocrate, De la génération, etc. (Œuvres, trad. par Lillré, t. VII, p. 741). 



