Elude 



de la liqueu 



séminale. 



33S REPRODUCTION. 



condition II est donc bien établi aujourd'hui que l'aptitude de l'œuf 

 ia fciation. à développer un être nouveau ne dépend pas de l'influence 

 exercée par le mâle sur l'organisme de la femelle, mais de 

 l'action directe de la liqueur séminale sur cet œuf, phénomène 

 qui n'a lieu que par l'effet du contact mutuel du sperme et de ce 

 corps reproducteur. 



§2. — Ce résultat capital étant acquis , poussons nos 

 investigations plus loin, et cherchons si nous pouvons décou- 

 vrir dans quelle partie du sperme réside la propriété fécondante. 

 La composition chimique de ce liquide n'offre rien de bien 

 particulier, si ce n'est l'existence de matières grasses phospho- 

 rées que l'on y trouve mêlées à des substances albumi- 

 noïdes (1). Mais ses caractères physiques sont des plus remar- 

 quables. En effet, lorsqu'on examine au microscope le sperme 

 d'un Chien, d'un Coq, d'une Grenouille, ou de l'un quelcon- 

 que des Animaux dont les physiologistes font ordinairement 

 usage pour leurs recherches, on y aperçoit une multitude in- 

 calculable de corpuscules vermiformes qui se meuvent avec 

 agilité et nagent en battant l'eau avec leur queue. 



(1) La composition chimique de la 

 liqueur séminale de l'Homme a été 

 étudiée par Vauquelin et quelques au- 

 tres expérimentateurs du commen- 

 cement du siècle actuel ; cependant 

 elle n'est encore que très-imparfai- 

 tement connue (a). Ils y trouvèrent 

 une matière albuminoïdequi, suivant 

 Berzelius, serait un principe immédiat 

 particulier, et qui a été désignée sous 

 le nom de spermatine (6) , mais qui 

 n'est probablement qu'un albuminate 

 de soude, ou cette substance protéique 

 qui joue le principal rôle dans la 



constitulion des tissus épithéliques (c). 

 Plus récemment, l'analyse de la lai- 

 tance de Carpe a été faite par M. Fre- 

 richs et par M. Gobley, qui ont re- 

 connu dans ce liquide l'existence d'une 

 matière grasse phosphorée , de sub- 

 stances albuminoïdes et de divers 

 sels. Ce dernier chimiste y distingua 

 plusieurs corps gras, notamment de 

 la cholestérine, de l'oléine, de la mar- 

 garine, de la cérébrine et de la léci- 

 thine, matière qui se trouve aussi 

 dans les œufs, et qui, de même que la 

 cérébrine, contient du phosphore (d). 



(a) Vauquelin, Expériences sur le sperme humain [Ann. de chimie, 1791, t. IX, p. 64). 

 (6) Berzelius, Traité de chimie, trad. par Valerius, 1849, t. III, p. 758. 



(c) Voyez Wagner and Leuckart, art. Semen (Todd's Cyclop. of Anat. and Physiol., t. IV). 



(d) Gobley, Recherches chimiques sur la laitance de Carpe (Bulletin de VAcad. de médecine, 

 t. XVI, p. 721). 



