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chez beaucoup d'autres Animaux ; le second a été observé chez 

 un grand nombre d'Oiseaux, de Batraciens, de Poissons carti- 

 lagineux, de Mollusques, d'Insectes et de Vers. 



Le microscope ne nous a permis jusqu'ici de rien découvrir 

 touchant la structure intérieure des Spermatozoïdes ; leur sub- 

 stance constitutive paraît être amorphe (1); mais, comme je 

 l'ai déjà dit, ces singuliers corpuscules jouissent de propriétés 

 physiologiques très-remarquables. Ainsi , ils exécutent des 

 mouvements qui paraissent être volontaires , ils nagent avec 

 une grande agilité en battant l'eau avec leur longue queue, et, 

 pour peu que l'on observe leurs allures, on ne saurait douter 

 de leur vitalité. Ils ressemblent beaucoup à des Animaux ver- 

 miformes qui seraient d'une petitesse extrême, et les anciens 

 micrographes les désignaient sous les noms d'Animalcules 

 spermatiques ou de Spermatozoaires . Quelques auteurs les 

 considèrent comme des parasites comparables aux Vers intes- 

 tinaux, et leur ont assigné une place dans les cadres zoolo- 

 giques (2) ; mais ils ne sont en réalité que des produits de 

 l'organisme assez analogues aux cils vibratiles des membranes 

 muqueuses dont j'ai déjà eu plus d'une fois à parler. Ils ne 

 périssent d'ordinaire que plus ou moins longtemps après qu'ils 



(1) Plusieurs observateurs ont cru (2) Bill fut le premier à assigner 



avoir découvert dans l'intérieur de cer- aux Spermatozoïdes une place précise 



tains Spermatozoïdes des organes dis- dans la classification du règne animal : 



tincts, par exemple un tube intestinal; il les rangea, avec les Vorticelles, dans 



mais les apparences très-vagues dont son genre Macrocerum (b) ; d'autres 



ils arguent ne peuvent être interprétées zoologistes les ont considérés comme 



delà sorte (a). très-voisins des Cercariés (c). 



(a) Valentin, Ueber die Spermatozoen des Bâren {Nova Ac ta Acad. nat. curios., t. XIX, p. 239, 

 pi. 24). 



— Ehrenbcrg, Infusionsthierchen, p. 465. 



— Henle, Ueber die Gattung Branchiobdella (Mùller's Archiv fur Anat. vnd Physiol., 183"., 

 p. 574). 



(b) Hill, Hislory of Animais, 1752. 



(c) Pa.las, Elenchus Zoophytorum, 1766, p. 416. 



— 0. F. Mùller, Vermium terrestrium et fluvial ilium historia, 1773, t. 1, p. 65. 



— Boiy Saint-Vincent, art. Zoospermes [Dictionn. classique d'hist. nat , t. XVT, p. 732 

 -r~ Cuvier, Règne animal, 3* édit., 1828, t. 111, p. 326, 



