354 ftEpnoDUcîioN. 



mais, ainsi que nous le verrons bientôt, ils conservent parfois 

 toute leur activité pendant plusieurs mois, lorsqu'ils ont été 

 déposés dans les organes génitaux de la femelle (1). L'étin- 

 celle électrique les tue immédiatement et ils ne résistent 



l'influence de l'eau plus ou moins 

 chargée de sel ou d'autres matières 

 dont l'action chimique n'est pas nota- 

 oie sur ces corps, paraît dépendre 

 principalement des phénomènes osmo- 

 tiques que ce liquide détermine. Ainsi, 

 la dessiccation rend les Spermatozoïdes 

 immobiles, mais ne les tue pas tou- 

 jours, et dans quelques cas il suffit de 

 leur donner de l'eau pour les rendre à 

 toute leur activité. L'action de l'eau, 

 chargée d'albumine , de sucre , de 

 gomme, s'explique de la même ma- 

 nière : dans une dissolution trop con- 

 centrée, les Spermatozoïdes abandon- 

 nent une portion de l'eau qui serait 

 nécessaire à l'exercice de leurs fonc- 

 tions, et lorsqu'ils ont été rendus im- 

 mobiles de la sorte, ils peuvent re- 

 prendre leur mobilité par l'addition 

 d'une certaine quantité d'eau pure (a). 

 Pour les Spermatozoïdes des Animaux 

 marins, qui sont destinés à subir le 

 contact de l'eau salée, l'action de l'eau 

 douce est beaucoup plus nuisible que 

 pour les Spermatozoïdes des Animaux 

 terrestres ou lluviatiles, et détermine 

 souvent leur mort instantanément. 

 Aussi les Spermatozoïdes des Vers 

 marins du genre Hermelle périssent 



instantanément au contact de l'eau 

 douce (6). 



(1) Ainsi, chez les Insectes, les Sper- 

 matozoïdes déposés dans l'appareil 

 sexuel de la femelle peuvent y rester 

 vivants des semaines et même des mois 

 entiers. Il en est de. même pour cer- 

 tains Animaux vertébrés, la Salaman- 

 dre terrestre , par exemple (c). Il est 

 aussi à noter que chez quelques Ani- 

 maux le développement des Sperma- 

 tozoïdes ne s'achève qu'après l'intro- 

 duction de ces corpuscules dans l'ap- 

 pareil génital femelle: par exemple, 

 chez les Colimaçons (d). 



La température exerce beaucoup 

 d'influence sur la résistance vitale des 

 Spermatozoïdes qui ont été expulsés 

 au dehors. Ainsi Spallanzani a vu les 

 Spermatozoïdes de l'Homme, placés du 

 reste dans des conditions analogues, 

 mourir en moins d'un quart d'heure, 

 à la température de 2 à 3 degrés au- 

 dessus de zéro, tandis qu'ils vécurent 

 deux heures à 10 degrés, trois heures 

 à environ 14 degrés, et de sept à huit 

 heures à 27 ou 28 degrés (e). M. de 

 Quatrefages a constaté des faits du 

 même ordre chez les Spermatozoïdes 

 des Poissons (f). 



(a) Kcilliker, Veber die Vitalitdt und die Entwickelung der Samenfaden (Verhandlungen der 

 l'hijsiologischa Math. Ccsellschaft., 1855, t. VI). 



(b) Quatrefages, Recherches expérimentales sur les Spermatozoïdes des Her nielles et des Tarets 

 (Ann. des sciences nat., 3' série, 1850, t. XIII, p. 112). 



(c) Siebold, Veber das receptacnlum seminis der tveiblïchen Urudelen (Zeitschr. fur wissensch. 

 Zoologie, 1858, t. IX, p. 463). 



(d) Gratiolet, iSole sur les Zoospermes des Hélices et sur les métamorphoses qu'ils subissent 

 dans la vésicule copulatrice, où ils ont été déposés pendant l'accouplement (Journal de conchy 

 liologie, 1850, t. I, p. 116 et 236). 



(ej Spallanzani, Op. cit., t. II, p. 107. 



(/') Quatrefages, Sur la vitalité des Spermatozoïdes (Ann. des scien. nat., 3 e série, t. XIX, 

 p. 347). 



