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aquatique, la Limnée des étangs, ety passel'hiver. Là ce parasite 

 donne naissance à des jeunes, qui n'ont pas sa forme et qui ne 

 diffèrent pas de certains Animaux décrits jadis par les zoolo- 

 gistes sous le nom de Cercaires. Leur corps, aplati et ovoïde, 

 est armé antérieurement d'une espèce de dard, et se termine 

 en arrière par une queue flexible au moyen de laquelle ils 

 nagent avec agilité. Bientôt ces Cercaires, devenus libres, 

 s'attaquent aux téguments de la Limnée, les perforent au 

 moyen de leur pointe frontale, et pénètrent dans l'intérieur du 

 corps de ce Mollusque , où ils s'entourent d'une vésicule 

 appelée kyste. Ainsi enkystés, ils perdent leur armure fron- 

 tale, ainsi que leur longue queue, et deviennent semblables à 

 de petits Monostomes, si ce n'est qu'ils manquent complètement 

 d'organes reproducteurs. Mais lorsque la Limnée qui les loge 

 a été mangée par un Canard ou par quelque autre Animal 

 analogue, et que, par suite de la digestion du corps où il 

 était renfermé, le Cercaire, privé de queue, devient libre dans 

 l'intérieur du canal intestinal de son nouvel hôte, il achève 

 son développement et acquiert un appareil reproducteur (1). 



(1) Ces faits curieux ne furent ac- sans en soupçonner la véritable na- 

 quis à la science que peu à peu, et ture ; et vers la même époque, Bory 

 pendant longtemps on n'en connut ni Saint-Vincent crut avoir perfeclionné 

 l'enchaînement, ni la portée. Vers la la classification méthodique du Règne 

 fin du siècle dernier* Othon Frédéric animal en rangeant ces petits êtres 

 Millier donna le nom de Cercaria à dans une division générique parlicu- 

 divers Animalcules microscopiques, lière, sous le nom tYHistrionella (a). 

 parmi lesquels se trouvaient les Cer- En 1818, Bojanus constata que l'un 

 caires dont je viens de parler, ou du de ces Cercaires vit en parasite sur 

 moins des espèces qui en sont très- la Limnée des étangs, et il fit con- 

 voisines. En 1817 , INitsch observa naître l'existence des sporocystes 

 mieux ces prétendus Infusoires, mais qui se trouvent aussi chez ce Mol- 



(«) 0. Pi Millier, Ycrmium terrestrium et fluviatilium historia, 1773, t. I, p. 07. 



— Nitsch, Beitrâge zur lnfusorienkunde, oder Naturbeschreibung der Zerkarien und Bactl- 

 îarien, 1817 {Neue Schrift. der nat. Gesellsch. zu Halle, t. III). 



— Bory Saint- Vincent, Histoire naturelle des Zoophytes , etc. (Encyclopédie méthodique, 

 p. 101). 



