Ovaires 



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ces caractères manquent souvent. La fécondité est beaucoup 

 moins grande que chez les Batraciens (1), mais les œufs sont 

 plus complets et ressemblent davantage à ceux des Poissons 

 plagiostomes, car ils sont toujours pourvus d'une coque bien 

 organisée, et quelquefois même cette enveloppe devient sem- 

 blable à la coquille d'un œuf d'oiseau. 



Ainsi, chez les Crocodiliens, la sphère vitelline est entourée 

 d'un albumen qui, à son tour, est renfermé dans une tunique 

 membraneuse particulière, et celle-ci est revêtue d'une coquille 

 calcaire. La coque de l'œuf est également calcaire chez certains 

 Chéloniens (les Tortues terrestres et paludines), mais chez les 

 Tortues de mer, les Sauriens ordinaires et les Ophidiens, elle 

 offre seulement la consistance du parchemin. Je rappellerai 

 aussi que l'albumen de l'œuf présente une composilion parti- 

 culière chez les Chéloniens (2), et que chez les Ophidiens, cette 

 substance manque. Enfin, la forme de ces œufs est en général 

 ovalaire (3). 



§ 14 . — L'ovaire est toujours double, mais n'est pas tou- 

 jours placé symétriquement de chaque côté du plan médian ; 



(1) Le nombre des œufs pondus à la 

 fois s'élève souvent à trente, ou même 

 quarante, chez la Couleuvre à collier, 

 mais ne paraît être que d'environ dix 

 chez les Calamaries (a). 



Chez quelques Tortues, chaque ponte 

 ne se compose que de quatre ou cinq 

 œufs, ou même de deux ou trois seu- 

 lement (6). 



(2) Voyez ci-dessus, page 325. 



(3) Chez les Chéloniens, les œufs pré- 

 sentent des formes diverses suivant les 



espèces : quelquefois ils sont sphéri- 

 ques, chez le Thalassiochelys cauuana 

 et le Xerobates carolinus (c) ; mais, en 

 général, ils sont ovalaires, et souvent 

 leur grand diamètre l'emporte de beau- 

 coup sur le pelit diamètre; parfois ils 

 sont un peu incurvés, de façon à être 

 presque réniformes(rZ), mais leurs deux 

 extrémités sont toujours de même 

 grosseur. 



Les œufs des Geckos sont sphéri- 

 ques et à coque calcaire (e). 



(a) Schlegel, Physionomie des Serpents, p. 87. 



(6) Agassiz, Contrib. to the Nat. Hist. of the United States, t. II, p. 490. 



(c) Venez Agassiz, Op. cit., pi. 17, lig. 28-30. 



(d) Par expmple, chez le Malacoclemmys palustris : voy. Agassiz, loc. cit., pi la, fig. 14. 



(e) Duméril, Erpétologie générale, t. III, p. 274. 



