APPAREIL DE LA GÉNÉRATION DES OISEAUX. 529 



des accidents de ce genre n'offrent que peu d'intérêt physio- 

 logique. 



La forme, la coloration et le volume des œufs varient beau- 

 coup dans la classe des Oiseaux (1). Toujours ce sont des solides 

 de révolution dont la figure correspond à celle qui serait engen- 

 drée par une ligne courbe tournant autour d'un axe; ils ne sont 

 jamais complètement sphériques, et leur grand diamètre cor- 

 respond à l'axe de l'oviducte qui leur a livré passage. En 

 général, ils sont plus petits à un bout qu'à l'autre, ainsi que 

 cela se voit chez la Poule, et quelquefois cette différence est 

 même beaucoup plus prononcée que chez ce Gallinacé (2); 

 mais d'ordinaire ils se rapprochent davantage d'une forme 

 ellipsoïdale régulière, comme chez le Pigeon. On remarque 

 aussi des différences considérables entre la longueur du grand 

 axe de ces corps comparé à leur petit diamètre; mais ces par- 

 ticularités sont loin d'être constantes chez les œufs des Oiseaux 

 appartenant à une même famille naturelle, et sont sujettes à des 

 variations assez grandes dans une même espèce (3) : aussi 



Forme 



et couleur 

 des œufs. 



(1) La conformation extérieure et le 

 mode de coloration des œufs d'Oiseaux 

 ont été l'objet de beaucoup d'obser- 

 vations, et ont donné lieu à la publica- 

 tion de plusieurs ouvrages spéciaux, 

 dont je me bornerai à citer ici les 

 principaux (a). 



(•}) Comme exemple des œufs pres- 

 que piriformes, je citerai ceux d'un 

 Oiseau dont l'espèce est presque per- 

 due de nos jours : le grand Pingouin, 



ou Aie a impennis. Les œufs de cet 

 Oiseau sont tellement rares dans les 

 collections, que la valeur vénale en 

 est devenue excessivement élevée. 



(3) M. des .Murs, à qui Ton doit 

 beaucoup de recberebes sur l'oologic 

 ornithologique, rapporte à six types 

 principaux la forme des œufs, savoir : 



1° La forme sphérique, qui n'est 

 jamais parfaite, mais dont s'éloignent 

 peu les œufs très ramassés et à exlré- 



{■?) Zinanni, Pelle nova e dei niii degli Ucelli, 1737. 



— Klein, Ova Avium plurimarum dehneata, 17GG. 



— Schinz, Beschreib. und Abbild. der kûnstlichcn Nester uni Eier der Vôgel, 1819. 



— Moquin-Tandon, Op. cit. (Mém. de la Soc. linn. de Paris, 1825, I. III, p. 38). 



— Hewilson, Ulustr. of tin: Eggs of British Pirds. 2 vol., 1832. 



— Thienemann, Systematische Parstellung der Fortpflanzung der Vôgel Europa's mit Abbil- 

 dung. der Eier, 1838. — Fortpftanzungsgeschichte der gesammten Vôgel, 184G-1856. 



— Brewer, North American Oology, 1857. 



— 0. des Murs, Traité général d'oologie ornithologique, 18G0. 



