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REPRODUCTION. 



ne devons-nous y attacher ici que peu d'importance. J'ajouterai 

 seulement que le petit bout de l'œuf est toujours l'extrémité 

 qui, dans l'oviducte, est dirigée vers le cloaque, et cette circon- 

 stance, jointe à celle de déformations accidentelles qui sont 

 évidemment dues à une pression exercée par les parois de ce 

 tube ou par les parties adjacentes de l'organisme, doit nous 

 porter à croire que des causes mécaniques influent beaucoup 

 sur la conformation de ces corps, lorsqu'ils ne sont encore 

 revêtus que de leur tunique coquillière et n'ont pas encore de 

 coquille. A raison de celte circonstance, des stries obliques qui 

 se voient sur la tunique de l'albumen, de la torsion des chalazes 

 et de la forme de l'œuf, qui, ainsi que je l'ai déjà dit, est tou- 

 jours celle d'un solide de révolution, j'incline donc à croire 

 que, pendant son séjour dans la portion moyenne de l'oviducte, 



mités similaires. Exemple, les œufs de 

 tous les Rapaces nocturnes, à l'excep- 

 tion des Effraies, et les œufs du Gor- 

 fou, ou Spheniscula. 



2° La forme ovalaire, ou plutôt 

 ellipsoïde régulière, médiocrement al- 

 longée et à extrémités très-obtuses. 

 Exemple, les œufs de la plupart des 

 Rapaces diurnes ; ceux des Perroquets, 

 des Oiseaux-mouches, des Pigeons, 

 des Cygnes, des Canards, etc., etc. 



3° La forme cylindrique, ou plu- 

 tôt ellipsoïdale très-allongée. Exemple, 

 les œufs des Mégapodiens. 



h° La forme ovée, ou subovoïde, 

 avec les deux bouts inégaux, comme 

 dans l'œuf de la plupart des Gallina- 

 cés et des Passereaux. 



5° La forme ovoïconique, ou très- 

 rétrécie vers le petit bout. Exemple, 

 les œufs des Bécasses, des Chevaliers, 



des Pluviers, des Huîtriers, des Pin- 

 gouins, des Guillemots, etc. 



6° La forme elliptique, irrégulière, 

 c'est-à-dire ayant les deux extrémités 

 un peu pointues. Exemple, les œufs de 

 la plupart des Totipalmes, ceux des 

 Grèbes et ceux des Plongeons (a). 



Du reste, il y a souvent des diffé- 

 rences de forme assez notables dans 

 les œufs des espèces d'un même genre, 

 et l'on rencontre aussi des variations 

 considérables chez des individus de 

 même espèce, ainsi que cela se voit 

 dans les belles planches de l'ouvrage 

 de Thienemann (6). Quelques auteurs 

 ont cru pouvoir attribuer ces diffé- 

 rences de forme à la position de l'Oiseau 

 ou à la direction de son oviducte (c) ; 

 mais nous manquons de données suf- 

 fisantes pour examiner la valeur de 

 cette hypothèse. 



(a) 0. des Murs, Traité général d'oologie omithologique, p. 63. 



((/) Thienemann, Fortpflanzungsgesch. der Yôgel. 



(c) Hardy, Oologie omithologique (Revue et ilag. de zoologie, 18G1, p. 49). 



