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pondent au moins une douzaine d'œufs (1). Du reste, les cir- 

 constances extérieures influent beaucoup sur la durée delà ponte 

 et sur le nombre des œufs produits (2). Dès que la femelle 

 commence à couver, elle cesse de pondre; mais si elle vient à 

 perdre ses œufs peu de temps après, ou s'ils lui sont enlevés 

 avant qu'elle ait réuni le nombre voulu, on la voit souvent en 

 pondre d'autres (S). La nature stimulante de la nourriture tend 

 également à augmenter la fécondité de ces Animaux (ft), et c'est 

 ainsi que chez quelques-uns des Oiseaux élevés en domesticité, 

 on est parvenu à rendre la ponte continue pendant un laps de 

 temps très-considérable. Une Poule, par exemple, qui est con- 

 venablement nourrie et qui ne couve pas, peut donner un œuf 

 tous les jours ou tous les deux jours, pendant plusieurs mois 

 de suite, et les agriculteurs citent des races chez lesquelles la 

 fécondité est si grande, que chaque femelle donne jusqu'à cent 

 cinquante œufs par an, ou même davantage (5). 



(1) Ainsi les Cailles pondent ordinai- ce sujet, par Marcel de Serres (d). 

 rement douze ou quinze œufs, el par- (3) Les Paons, lorsqu'ils ne couvent 

 fois elles ont deux couvées dans Tan- pas, donnent souvent trois pontes par 

 née. Vieillot dit que les Colins houis an : la première, composée ordinaire- 

 pondent vingt-trois ou vingt-quatre ment de cinq œufs, la seconde de 

 œufs (a); mais, d'après les observa- quatre, et la dernière de trois; mais 

 lions d'Audubon, il paraît que norma- chez les individus qui couvent, la 

 lement ce nombre ne dépasse pas reproduction s'arrête pendant tout 

 douze (6). La ponte de nos Perdrix se le temps que durent l'incubation et 

 compose ordinairement de dix- neuf à l'éducation des petits, en sorte qu'il 

 vingt œufs, mais elle est quelquefois n'y a généralement qu'une seule ponte 

 plus considérable (c). Le Coq de par an. 



bruyère, quoique de grande taille, (Zt) Mais une nourriture trop abon- 



donne une quinzaine d'œufs. dante, qui leur fait prendre de la 



(2) Pour plus de détails sur le nom- graisse, tend au contraire à diminuer 

 bredesœufs pondus pardiversOiseaux, leur fécondité. 



je renverrai à un mémoire spécial sur (5) Les Poules de la race appelée 



(a) Audubon, Omithological Biography, t. I, p. 390. 

 \b) Prince de Wied-Neuwied, Voyage au Biésil, t. T, p. 89. 

 — Audubon, Omithological Biography, t. I, p. 25t. 

 ,'c) Buffon, Histoire naturelle. Oiseaux, t. III, p. 12, in-S. 



(d) Marcel de Serres, Tableau du nombre d'œufs que pondent les différentes espèces d'Oiseaux 

 (Ann. des sciences nat., 2' série, 1840, t. XIII, p. 104). 



